到达郑国城外洧水东岸，只与郑城隔河相望。暴鸢等早已秘密派出大批军队隐藏在城墙下，秦军但有不轨，即上城守御。而韩平亲自押着粮过河，慰劳了秦军。
显然，暴鸢不可能让秦军在郑城下久留。补给了粮草后，秦军不顾一夜行军的疲劳，斜向东北侧敌而行。由于秦军与联军最近距离不过二三十里，双方的行动都十分谨慎，可以听到鼓声和钟声此起彼伏，各种旌旗左右摇晃。但双方仅仅只是调整了阵势，偶尔有小队兵卒出阵，也没有发生实际接触。
第一天的战事，就在双方的试探中结束了，双方始终保持二三十里的距离，而胡阳的部队向东北方向移动了十几里。
第二天，胡阳继续在东北方向移动。联军方面好像领悟到什么，从北城的军队中派出一支部队向东延伸防线，好像要阻止胡阳的部队继续北上。胡阳索性把部队停下来，看联军到底要把防御延伸到何处。——结果联军也停止了延伸防线的运动，改为就地筑垒。
第三天，联军发现秦军已经趁夜跳出了防线，前进到东延防线的外侧。为避免侧翼遭到打击，向东延伸的防线又在友邻的掩护下撤回去了。