年前设立了南阳郡。拥有南阳郡，汉中郡东面的威胁基本解除，南边是蜀郡、北边是秦本土，汉中从边郡变成内地。汉中大批士卒将无用武之地。正在这时，司马靳的信使到了。
司马错主管蜀地军政数十年，汉中是重要的基地。虽然现在司马错已经去世，但余荫仍在。信使虽然只是司马家一名家臣，但也受到汉中守的热情接待。拆阅了司马靳的信件，汉中守沉默了下来，良久道：“公乘之命，臣本不敢辞。然汉中处攻守之地，关隘险要众多，士卒虽众，犹恐难备；焉得他顾！”
信使道：“公乘其言，南阳郡之立也，汉中无东顾之忧；褒斜之通也，汉中有北援之利。正为汉中之利也。”
汉中守道：“公乘之言，自然无虚。然此褒斜道通之后利。褒斜道之通也，或在数年之后，此间师老兵疲，能保无难言者乎？”
芒未道：“褒斜之通也，少则数月，多则一年，断无耗时数年之理。”
汉中守道：“子之言差矣。褒斜道险峻非常，昔者错公引军而南也，亦颇困于道之难通，而不能修者，正修之难也。簪袅从斜谷至，或易视褒谷之险。斜谷之于褒谷也，其险峻不可共语，实天渊也。斜水虽险，流缓而岸平；褒水则不然，湍流击石，两岸悬壁，常百里而不绝。人于此也，足无所立，手无所措，目不敢视，耳无所闻。簪袅亲历，当知所言无虚！”
芒未道：“守君之言是也。臣于彼时，亦手足惊战，无能自已；闭目稳心，乃得过也。然前人之迹彰然，臣等虽无能，愿蹑而从之。”
汉中守道：“子此来，盖欲蹑而从之乎？”
芒未道：“非也！臣之至者，实为守君也！”
汉中守道：“为吾者何？”
芒未道：“前者，汉中东拒楚，南定蜀，西平诸戎，以秦守边，功莫大焉。今东楚已定，守君莫与焉；蜀郡安定，守君莫与焉；西戎无遁，四境靖宁，万民踊跃而庆太平，而守君无功矣。今者，王以众通蜀道，公乘与焉；武安君亲发刑徒以为其后，华阳君亲征粮秣以为其援；秦王期于章台，穰侯企于咸阳；威加万众，功在千秋。公乘有命言，守君者，与司马家有旧，功业不可不与焉。故命臣等，涉险阻，越山川而至，诚欲守君成此千秋之业，为万世之功。褒斜之道，上下五百里。从斜至褒，非为不可，刑徒之亡，粮秣之费，前后运粮，日则千金。若守君能自褒而迎之，迎之一尺则得一尺之功，迎之一丈则得一丈之业，赫然在目，昭然在心。客卿因之而功早立，武安因之而徒少征，华
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