踏着晨曦，剑士们带着这群工匠骑马前行。一路上都只是快步，并不奔驰。每十里换马，以保持适当的速度。那些剑士平时也经常这样带着公子王孙们外出，对这种骑乘方式并不陌生，只是带一群成人还不太习惯，但也很快适应了。
虽说采取了许多保护措施，一路上还是有工匠从马上摔下来受伤的，幸而不重；但也有人无法继续前进，只得就近安排在附近邑民家中休养。最终到达端氏的只有二十四人。经过四百里的长途跋涉，这时已经是日落时分。让司马靳感到意外的是，当他进驻端氏时，端氏令告诉他，已经接到白起的命令，本县一百名刑徒已经集结完毕，基层官员为以前因筑道有功的爵士，端氏尉亲自担任大夫。司马靳问白起何时传达的命令？端氏令回答：命令于今日日出时到达。司马靳与皮绾相互看了一眼，觉得自己好惭愧，就没有敢再征用河东临近各县的刑徒。
河东的大部分居民，特别是秦人，都是跟随张禄在河东筑路的关中各县刑徒，以及上郡的爵士，他们本身就是一支强大的筑路力量。白起接任后，每拿下一处城池，都要把道路修通。打仗和修路，这几年在河东，特别是河内（南阳）就没有停过。只不过由于大批外地刑徒涌入，河东人必须承担繁重的后勤保障任务，而且刑徒目前还都是“吃白饭的”，大家的心思都放在利用外地刑徒身上，没有往河东自己身上想。
被端氏令点拨通了这一节，两人立时感到思路大开：不仅端氏县可以征调啊，高都、轵县、温县……哪里不能征调？
河东刑徒向前开拔，吸引了大家全部注意力，各国间谍立即把情报向各国首都传送。与之相应的，高都、和河内刑徒的征发被大家普遍理解成这一调动的一部分，甚至都没有特意上报。
在端氏休息一天后，司马靳和皮绾及其随从，二十四名工匠、一百剑士和二百匹马，一百筑路工人带着箩、锸和夯棒，从端氏出发，进入端氏河谷。由两名前天刚随白起进入端氏的军使引路。
进入河谷后他们发现，至少端氏水下游河谷基本平缓，两侧有宽阔的冲积带，甚至可以耕种，中间一道小河，是天然的水源。一行人走了一天，都没有发现需要动工的地方。那些工匠则对两山的风景啧啧啧称赞。司马靳警惕性高一点，让两边山上各上去十人，观察山外的动静。
当太阳快落山时，在前面山上警戒的剑士下山报告：这座山已经走到尽头，前面是一块三叉地带，远远望去，还有人家。
司马靳没有想到会是这样的结果
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