芒申第一次作为主将，率领着一万楚军配合韩军行动。
按照春申君与三晋议定的方案，楚军先配合韩军向方城发动牵制性进攻，待秦军增援南阳时，突然转向洛阳，向函谷进攻。赵国和魏国一起攻略河东、河内。而楚国必须倾力帮助三晋收复秦从它们那里掠夺的土地。
楚国的地位十分尴尬：它的力量比三晋要强大很多，三晋对楚国出兵本国境内都十分担忧，怕引狼入室。甚至赵国，在魏军增援下击退秦军后，也不敢让楚国入境，而是十分礼貌地将他们请走。相比与楚不接壤的赵国，与楚接壤的韩国和魏国，更是视楚为巨大威胁。那个距离自己三百多里的陈城，似乎就是个伏于榻旁的巨兽，稍不注意就可能把自己吃掉。
秦军连续在境外用兵，迭遇强敌，还在邯郸城外吃了个大败仗，损失的国力难以恢复，诸侯都知道这是一个扑上去吃肉吸血的好机会。但怎么才能把这口肉吃到嘴里，却不容易！秦军虽然遭受巨大损失，但战争都是在境外展开，本土并未破坏，根本没有动摇。而取得了胜利的赵国其实也无力追杀，反而在新中遭到损失，连带着楚军也吃了瓜落，被秦军偷袭，受了些损失。后来，赵国虽然在韩国的支援下收复了上党，但已经是强弩之末；无力再战，移交给韩国的上党基本是一座空城，不得不允许赵人在那里耕种。明面上的辉煌，背地里尽是苦涩。
这时，楚国出面支持三晋收复被秦国占领的土地，恰是雪中送炭！楚国的支持非常简单：你们收复自己的失地，我不打你，还帮助你；改日我收复楚国的失地时，你们也不许乘虚而入，而且要提供帮助！另外，各国要明确自己的作战方向，不能还未收复失地，自己先打起来。就这样，韩国选择了加强自己在洛阳周围的力量，魏国则出兵收复河内，赵国出兵收复河东。楚国除提供部分军队参加辅助作战外，主要提供钱粮，支持作战。
楚国出钱，三晋得地，这样的好事千载难逢，也不知春申君是怎么算计的。三晋痛快地答应了楚国的条件，各自按约定出兵。楚国除按约定运送钱粮外，也按约定派出一万楚军参战。
现在，这一万楚军被韩国警惕地监视着，惟恐它搞出什么乱子来。芒申想想都觉得可笑：这得有多不自信，才会认为一万人能闹出不得了的乱子来，千警惕万防备！不过他也假做不知，任凭韩将将自己支使来支使去。
芒申从陈城带兵进入隐阳后，就接到韩将的指令，让他到汝水下游、潕水交汇口方向集结，将来准备从潕水进攻南阳。潕水上游的
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