满载着邯郸的特产，以及皮革、野味、角齿等物，逆流而上，前往洛阳。邯郸最大的特产就是铁器。但铁器一般商人既无力负担，也无交易资格，只有像吕不韦这样手眼通天的大商人才能获准购买出售。吕不韦包了一艘大船，船上一半的铁器，一半是皮革筋角羽毛等物，在一众商家的送别下，解缆启航。
仲春时节，河水尚浅，大船也无法走得很快。吕不韦一行依程而行，日出方行，日未落即靠岸停泊。这种远航的商队，人员一般身兼数职，能行船，能谈生意，遇到盗贼还能作战。像这种由数十艘船组成的大商队，人员数百人，通常不会有盗贼敢打他们的主意。而且商队也和沿途的盗贼暗有来往，一程程通报、送礼，将风险化解于无形。