地掠向静静坐在一侧的表妹，小姑娘眼眸澄亮盯着她看，可绯红的双颊却出卖了心中的羞涩之情，娇俏的模样确实讨人喜欢。
她收回眸光落在茶盏上，清澈见底的茶水映出她淡笑不语的神色，也映出了眸子中一闪而过的心悸，宛若荡漾着星辰的视线若有若无地瞥向空荡荡的院门，今日是她的生辰，她所等待的人却迟迟未来。
宁老夫人没有得到回音，微微蹙眉，“你觉得如何。”
不大不小的声音打断秦桢的思绪，她收回视线不动声色地呼了口气，重复道：“此事请恕孙媳无法为做主。”
再次被当众拒绝的宁老夫人脸色一僵，胸口上下起伏须臾，见她油盐不进的模样也渐渐来了气，眼眸一转，慢条斯理地落下茶盏，笑道：“多年前宁府曾收留过一条流浪犬，不过短短一年的时间，人见人躲的流浪犬摇身一变成了众人口中的贵犬，走到哪儿都会被人夸奖上一番。”
“就是这样一条流浪犬，都知道知恩图报的理，府中小丫头外出遇到歹人时挡在了最前头，就算是被活生生打死也不曾松开咬上歹人的犬牙。”提到这段往事时，宁老夫人眉眼间都带着点笑意，看向秦桢时话音却是一转，“秦桢，你说一条狗都知道知恩图报，人怎么就只会恩将仇报呢。”
秦桢覆在茶盏上的手心紧了一分，修长指甲掐着细嫩的掌心，徐徐而来的疼痛取缔了心中绵密的心悸，嘴角微启之际还来不及开口，又听到宁老夫人对她的侄孙女对道：“这世道就是如此，有些人确实连条丧家犬都比不上，笙儿，你往后可要记得擦亮眼睛。”
顿了顿，又对秦桢说：“你也是如此，莫要做了恩将仇报的人。”
话音落下的瞬间，凉亭内静谧了一会儿，就连适才徐徐拂过的清风也在这一瞬间消散得无影无踪。
秦桢抬手拦下已经向前迈步的贴身侍女，垂眉俯首道：“多谢老夫人教导。”
“姑母，您多言了。”
略显愠怒的嗓音打断了宁老夫人的话。
宁老夫人循声看向来人，对上侄女冷淡的眼眸时她凛了凛神。
秦桢也随之站了起来，不动声色地将右手背到身后，唤道：“母亲。”
“时候不早了，姑母席间也饮了些许酒水，神思不大明朗，想来也该回院中休息去了。”沈国公夫人乔氏拾阶而上，神情冷淡地扫了眼自家姑母和她身后的姑娘，“至于聿白院中的事情，就是老爷也做不了主，姑母何必在此为难桢儿。”
刹那间宁老夫
…。。