石狮子庄重威严。两名军士手握长枪，腰杆笔直的守在门前。议事厅内，李应祥头戴红缨兜鏊，佩虎头肩，一身山文甲站在一个沙盘前用马鞭指这着沙盘前一处山丘道：“斥候来报说什么？”
他身旁一个参将大声道：“回总兵，西南松潘、茂州一带贼寇已集结四十八寨可谓声势浩大。如今他们连克普安堡、归水岩等地，如今进抵金瓶堡，驻守的将军已为国捐躯。”李应祥额角青筋凸起，骂道：“岂有此理，这一帮刁民居然公然藐视朝廷法度，公然造反。给兵部送去的加急文书可有批复？”
那参将道：“尚未回复。”李应祥道：“这一仗迟早要打，户部的饷银和粮草到了多少？”那参将答道：“户部拨粮两万石，发饷三万两。”李应祥冷笑道：“这不是叫弟兄们喝西北风。”
那参将低头道：“大人，户部总跟咱们哭穷，兄弟们都是把脑袋别裤腰带上为朝廷卖命的。上面未免太让弟兄们寒心了。”
李应祥问赤水帮要的十万石粮，如今连两千石都没有。为此事他和周光镐闹过好几回，若非徐元泰出面调解，二人势必失和。三军未动，粮草先行的道理大家都懂，偏偏四川又是灾祸连连。
百姓的口粮本就有限，若是强征，必然激起民愤，若被言官再参上一本，惹的龙颜震怒，真要应了那句古话“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
明朝军制推行的是卫所制。从洪武帝一统中华后，纳刘基（伯温）建议,立军卫法，在全国建立卫所,控扼要害。设五军(即中、左、右、前、后军)都督府，掌管天下卫所军籍。
军队征讨、镇戍、训练等则听命于兵部。遇有战事，兵部奉皇帝旨意调军，任命领兵官，发给印信，率领从卫所调发的军队出征。战争结束，领兵官缴印于朝，官军各回卫所。
李应祥虽然统领四川境内的卫所，但没有兵部授的印信自然不能调集军队，再者一省之长乃是巡抚。他挂着总兵的军衔终究还是要看巡抚脸色行事。他心中纵有不平，却也无可奈何。
总兵府的后院乃是校场，东西两侧各摆着兵器架，上面的刀枪剑戟在阳光下闪闪发亮。南面一片草地上立着五个箭靶。李应祥行伍出身，对于射骑功夫自不在话下，巡视完营防后，他便在校场习武。
嗖地一声，一支羽箭朝箭靶射去。噗地插在草靶之上，箭杆发出嗡嗡的声响。这一箭距离靶心偏了几分。他轻叹了一声，心下颇为不满。又从箭壶中抽出一枝，向箭靶射去。一连发了数十枝，始终距离靶心偏上那么几
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