。蹿出老远了，又往回奔跑，在姜韶华的小腿边亲热地磨蹭。
天高云淡，凉风习习，深深嗅一口，空气中都是自由的芬芳。
总算离开皇宫，离开京城，可以回家了。
姜韶华心情大好，俯身摸了摸小花：“别跑得太快吓到路人。”
小花嗷嗷叫了两声，像是听懂了姜韶华的嘱咐。
一同策马前行的陈瑾瑜，欢快地笑道：“郡主，一离开京城，我整个人都轻松了。”
马耀宗也在一旁笑着凑趣：“可不是么？我也觉得全身轻快。”
他们两人，平日随姜韶华出入宫中，时时要谨言慎行，唯恐有什么差池。今日就像去了千钧重负，笑容愈发灿烂。
便是宋渊，此时也舒展眉头，嘴角带笑。
姜韶华笑道：“刚出京城，官道上有不少人。等过了这里，我们策马跑一段。”
众亲卫轰然应诺。
官道上来往的马车里，不时有人掀起竹帘张望，纷纷惊叹。
这一行两百多人，每人双马，声势浩荡。再一瞧，为首的竟是一个少女，离得远看不清面容，却是意气昂扬非同一般。
“这是谁啊？怎么这么大的阵仗！”
“这定然是那位传闻中的南阳郡主。除了她，世间哪里还有这等美丽又厉害的姑娘！”
“女子太厉害了可不好，以后谁敢娶啊！”
“呸！郡主的终身大事，轮得到你来操心。再说了，世间好男儿又没瞎了眼，你当所有人都像你这般自己没能耐不敢娶能干厉害的媳妇啊！”
说笑声很快消散在风中。
……
来时为了赶着奔丧，一路快马加鞭。回程就从容多了。
每日策马行六七十里路，天没黑就到驿馆歇下。秦虎孟三宝精力充沛，闲下来就骑马去打猎，顺便将小花带出去跑一圈。
如此行了七八日，官道忽然难行起来。
不知从何处来的一拨饥民百姓，面色蜡黄，衣衫褴褛，步履蹒跚地前行。
这些饥民，总数不知多少。多是三五人凑在一起，还有的十几二十几人在一处，应该是同一个村子或是同族一起出来逃荒。他们背着孩童，或用木车推着些被褥铺盖。
离得老远，一阵难以形容的酸臭气被风夹杂着吹来。
陈瑾瑜下意识地屏住呼吸。
一方帕子送到她手边，她不假思索地接过，掩住口鼻。待掩上才反应过来，迅速
…。。