谭公超坐在家中小院，儿子出去读书了。
他抱着七八岁大的小孙子，用糯糯的苏州白话娓娓讲述道：“那人正是水神共工。他本是炎帝之后，生得人首蛇身，一头赤发。与他争夺帝位那人也大有来历，名作颛顼，他的爷爷就是轩辕黄帝……”
故事正讲到一半，猛然听到有人在前头捶门。谭公超连忙将孙子放下，叫他自己去后院找母亲，一边叫仆人过去应门。
大门一开，来者正是徐小乐。
谭公超见这位新同僚旧相识跑得发巾松散，吓了一大跳，还以为出了人命大事，连忙问道：“出了什么事？”
徐小乐平复呼吸，一边拉扯这发巾，一边道：“我今天吃饭的时候，突然想到：痨病和其他一些温病，恐怕是从口鼻入体的！”
谭公超见徐小乐如此郑重，自己也跟着郑重起来，但是难免有些散乱心思：这孩子吃饭的时候还惦记着治病救人，真可谓医痴了。
徐小乐就将自己的猜想说了一遍。不过这回已经不是简简单单的猜想了，还有进一步的推导。
他道：“若是温病从口鼻入体，必与六邪之症不同。其邪只有一条路走，始于上焦，渐至中焦，及至下焦。病在上焦时，邪气攻肺心，所以咳嗽、心悸；病在中焦时，邪气攻脾胃中宫，所以病人没有食欲。即便吃了，水谷也不能运化，乃至于消瘦脱形；病在下焦时，邪气攻肝肾，生生之本耗竭，只有一死了。”
谭公超良久无语。
作为一个老医生，谭公超很清楚自己正站在一扇大门前。这扇大门一旦推开，后面就会涌出一个新的时代。如果要做比喻，完全可以媲美张仲景阐发《内经》而著《伤寒》！
——可惜啊，自己已经年迈了，恐怕看不到此子推开这扇大门时候的盛况。
谭公超头一回兴起了再活五十年、甚至三十年就够了的心思。在今天之前，他可是将“听天由命”奉作圭臬，并深深为此自豪。
徐小乐突然蹲下身，仿佛承受着极大的痛苦，双手按着额角：“不对啊！若是病邪从三焦走，营气卫血也必有所验！那到底哪个是主？哪个是宾？”
谭公超身后突然传来一个孙子的叫声。原来小孩子好奇心胜，并没有听话离开，而是躲在后面偷看。他连忙叫仆人带走了孙子，再回头看蹲在地上的徐小乐，目光就跟看自己孙子一样柔和，不由怜惜道：“你这随便想想，好有一比呀。”
徐小乐勉强抬起头：“比作什么？”
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