在徐小乐给宝哥儿诊脉的时候，顾家内宅里一片死寂。
虽然大家不愿意接受，但事实已经无可置疑。肺痨只是不治之症，却不是无法诊断的疑难杂症。事实上因为它的威力巨大，又有传染性，医生们对它还是很熟悉的。十几位有名望的大夫都说是肺痨，基本断绝了误诊的可能性。
顾老太君坐在太师椅上，拄着拐杖。她的四个儿媳妇们左右排开，再下面是具体办事的管家、管事的媳妇们，以及在顾家做了一辈子工的老妇。只看这威仪，真是内宅之中的朝堂，令人不敢有分毫造次。
长房媳妇眼睛都哭肿了。她肩负着顾家嫡支传宗接代的最大重任，早前就有个儿子在十岁时夭折。好不容易求神拜佛又得来一个儿子，为了让这个儿子好好长大，她力主开了长春堂做善事，积阴德。谁知道仍旧难逃厄运，这个宝贝儿子竟然得了肺痨。
此情此境，真叫她生无可恋。
二房媳妇就站在长房媳妇对面，心中不可否认很有些快意。顾家是不轻易分家的，各房存的私产相比较于族中公产简直就是蚂蚁和大象的区别。而族中公产由嫡长房控制，如今长房长孙眼看是没希望了，轮序下去就是她儿子最大，难免叫她生出一些别样的心思。
只是这种窃喜是不敢表露出来分毫的，否则就是蛇蝎心肠，说不定被老太君找个由头赶回娘家去。非但不能表现出内心的真实想法，她还要积极建言，以表明自己对宝哥儿的怜爱。
她打破寂静，低声道：“听说吃血馒头，是可以治肺痨。”
众人耳朵一竖，一时没有人接话。大家都或多或少都听说过人血馒头治肺痨的传说，不过也有许多大夫都说那是无稽之谈，是巫婆神汉的胡言乱语。不过现在就跟溺水之人抓到了一根稻草，平日再不相信的事也难免想要试一试。
总比单单烧香拜佛要强吧，好歹有东西吃下去，万一就有效了呢？
老太君良久方才道：“那就叫老二去问问门路，眼下正好是秋冬行刑之际，苏州府总不会连一个死囚都没有。”
二房媳妇连忙应是。
长房媳妇是不相信人血馒头这类巫术的，不过她相信的医生们没办法，只好死马当作活马医。
三房媳妇黄氏的父亲前不久病逝，没想到婆家又遇到这种事。她还没有子嗣，一向把宝哥儿当自己孩子看，十分看顾，得知消息之后也是很受打击。她觉得自己今年流年不利，总是碰到这种事。
一念及此，她劝道：“莫若给宝哥儿
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