艾德旺匆忙赶回皇宫时，皇宫内外已经恢复平静。
皇帝的寝殿内，几位王妃和数十位侍女围在那张大床周围，大多神色肃穆。
老皇帝躺在床上，保持着平缓的呼吸，但双眼已无法睁开，露在毛毯外的左手缠绕着白色的绷带。
“父亲怎么样了？”
艾德旺沉声问着。
戴娜王妃红着眼圈轻轻摇头，费利蒙将军也只是低头叹息。
“皇兄，”爱蜜莉雅轻声道，“父亲已经年迈，这是我们都必须接受的事实。”
“我知道，只是”
艾德旺拥抱了爱蜜莉雅，轻轻拍打她的后颈，仰头注视着床头的灯盏。
戴娜王妃缓声道：“陛下的大脑开始枯萎了，我们已经让最好的医生会诊过，用上了这套维系装置，可以让陛下多撑一段时间。”
“殿下，”费利蒙在旁道，“您现在必须肩负起这个国家的重任。”
有王妃低声道：“可是，陛下并没有任何旨意定下皇储。”
“艾德旺殿下是第一顺位继承人，”戴娜王妃道，“陛下已决意立艾德旺殿下为皇储，只是还没来得及公布……这个国家需要艾德旺。”
费利蒙道：“皇室护卫军已向您效忠，殿下。”
周围的皇宫闲人顿时没了半点声响。
艾德旺在床边坐了一会儿，低头握住老皇帝的胳膊，轻轻叹息，转身走向了宫门。
“我还有几个会议，先去忙了。”
侍女们低头行礼，众人目送艾德旺离开了寝宫。
爱蜜莉雅略微松了口气。
她又想起杨洛离开前的叮嘱，看了眼那把藏在柜子里的骑士长剑，有些疲倦地打了固哈欠。
回去休息吧爱蜜莉雅，这里没事了，“戴娜王妃出声关照。”
“不了妈妈，”爱蜜莉雅道，“我想就在旁边沙发上睡一会儿，尽量多守着父亲。”
戴娜王妃柔声道：“去吧。”
爱蜜莉雅走去了柜子旁的长沙发，不等侍女送来枕头，已是昏沉地睡了过去。
戴娜王妃看了眼自己的贴身侍女，后者快步走了过去，坐在爱蜜莉雅身边，以防这位公主殿下精神紧张会说出什么梦话。
半个小时后。
艾德旺的车队停在郊区的监狱外。
在监狱最底层，被投影屏包围的角落中，杨洛端着酒杯还没喝几口，艾德旺已经把他自己灌的微醉。
…。。