作。人家王府也着实好气度，大开四门招待着，而且每日里茶水吃食伺候着，到了饭点还有酒席吃。倒是让这些平日里难得一聚的老爷们真真找到了乐子。于是乎每日里成群结队，早早来到晴翠山庄，名为等候消息，实则消磨时光，眼看便有形成惯例的趋势。
这日巳时不到，王府前花厅里又已经坐满了人。大家伙在这里待了些日子，自然就形成了规矩。能在大秦数得上的门阀，便可以坐在内圈上首的四把椅子上。而下首的八把椅子，则属于南方数得上的大族。
至于那些一省闻名、甚至是只在一府有影响的家族，就只能在外圈依次坐着，凑个热闹罢了，是连说话的机会都没有的。
此时上首三位还空着，只有胥家老头坐着最末一个，他有些忐忑地看着对面的空位，有些心不在焉的听着周围人的高谈阔论。
据说王爷与镇南元帅的谈判很不顺利，上次为了弹压荆州卫，便被狮子大开口的伯赏别离要去二十万两，此次情况不知复杂多少倍，还不知道会被敲诈成什么样呢。
胥老爷子倒不怕花钱，胥家乃是与沈家齐名的漕运大家，等闲百八十万两银子是根本看不到眼中的。上次那二十万两劳军银子，便是胥家一力承担的。
他担心的是另一桩，自己那个蠢货小儿子也鬼迷心窍的加入了弥勒教，还前前后后拿出了一百多万两银子，换了个劳什子护法的位子。那时胥老爷子只当是这个败家小子的又一荒唐之举，除了狠狠斥责一顿，并没有太放在心上。后来弥勒教竟然反了，自己那儿子每日里叫嚣着什么‘弥勒当立’，发疯一般要去樊城入伙。胥老爷子看着弥勒教势大，虽然把小疯子锁在家里，却有意纵容家中人与弥勒教互相来往，竟然生出了脚踩两条船的愚蠢念头。
这时旁人又议论起弥勒教的暴行，说他们将逮到的富户官员剥皮抽筋、油煎火烤、分而食之，还把他们的女眷轮番奸淫、有不堪受辱自尽的，便扒光衣服挂在城头，极尽羞辱之能。至于家园财产，能搬动的自然被洗劫一空，不能搬动便一把火烧了了事。整个南方已经变成一片人间地狱，被那些弥勒教的恶魔肆意蹂躏着。
想到自己家里与弥勒教千丝万缕的联系，胥老爷子怎么还能做得住，也不等上首三家，便要起身告辞。
这时候，外面一声：“钦差隆郡王殿下到……”
已经起身的胥老爷子却是走不成了，只好随着众人跪下。
只见一位身穿黑色绣金五爪五龙王袍的俊朗青年、腰挎一柄金灿灿的宝剑，
…。。