院试距离乡试只差一步之遥，所以不在省城举行。
除此之外，各地的院试也不一定是定期的。
因为院试是由学政巡回一个省。
而宛平是属京县，占了提前开考的便宜。
早在院试之前。
陈东生就举行了西路厅的府试复试。
由贾琮这位县、府双案首亲自指导秦钟八股文的门道、技巧。
秦钟总算勉强过关，只是秦钟名次仍然排在倒数。
估计院试依旧不是很乐观。
宛平、良乡、房山、大兴、涿州。
五个县过了府试的童生，齐集宛平城内的考棚外。
每个县的考生都由本州县的教谕、训导或者知县、县丞派送。
考棚外。
考生们严格按照地域来站队。
如此一来。
西路厅院试就有五个队伍，长长地排到外面大街。
衙役维持秩序，驱赶无关人员。
院试的作保、亲供与县试、府试相同。
由州县官出具印结给学政。
其确保符合条件、不请抢手、不冒名冒籍。
但是。
规格上比县试府试严格太多了。
学政亲自坐镇，查看差役检查。
而且作保的人必须到位，学政亲自询问。
这规矩，只比乡试疏松一点。
卯时的夏季日头不是很毒辣，气温恰到好处，既不炽热也不寒冷。
几片黑云悠然地漂浮在宛平城头之上。
它们的存在。
平白令人增添几分沉重、紧张。
贾琮排在第一队的宛平队之中。
他发现考棚、栅栏皆重新修理过。
陈东生雷厉风行，衙门差役三步一哨、五步一岗。
一众考生们个个手跨考篮，沉闷闷的、紧张。
还有读傻了的考生，不停念念有词地背诵着朱熹的集注。
贾琮见此不由感叹：“难怪唐太宗说；天下英雄，入我彀矣。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
科举制度！
造就了多少悲剧，也网罗了多少英才......”
考棚入口的木栅栏，左方摆一张条案。
陈东生坐在条案后的椅子上，按照手中印结唱名。
各地州县官站在他后面，表情肃穆
…。。