边还等消息呢！”
李谷沉吟了片刻，却没有再多说，范质走上来温和地问道：“见过圣上了么？”
曹彬老老实实摇头道：“此番公务往来，紧急得很！再说卑职位分太低，不好贸然请见！”
范质哈哈大笑：“你哄谁来，谁不知道你曹国华是最得陛下欢心地勋戚子弟，不要说奉了太原侯的钧命，便是你自己就有直奏觐见之权的！”
曹彬也是一笑：“相公，陛下宠爱信任，卑职更加不好辜负了主上的期许顾盼！”
范质微微一愣，这时候李谷在门外吩咐了几句属官，已经走了回来，十分诚挚地道：“国华既然坚持，我们也便不留你了，我已经吩咐小膳房备下点热汤饭，国华用了再走，还有几两酒，暖暖身子也是好的。国华是正经用过御膳的人，今日不妨尝尝中书门下的‘廊下食’滋味如何……”
曹彬还要推辞：“中书膳房乃是陛下为相公们专设地恩典，卑职……”
范质笑着打断了他：“罢了吧，几口热饭几口酒罢了，国华若是打着主意出了御街到潘楼市那边去大快朵颐一番，我们便不强留你了，若是急着走，便少废话，快去用饭的正经！”
话说到这个地步，曹彬自然不好再辞，当下逊谢着出去。
看到两位宰相亲自将曹彬送到政事堂门口，执事的通事舍人惊得目瞪口呆，下来后对一个老宦官道：“这个外官
子，当值两年多，几时见过两位相公亲送的，便是外拜，也没谁得过这般体面……”
那老宦官轻蔑地瞥了他一眼：“瞎了你的眼，那是曹军头，人家亲娘的妹子，原先是当今陛下身边最得宠的姨娘，乾佑年间留在京师殉了难的。陛下得大统之后追封贵妃，位分只比圣穆皇后低一格而已……”
回到堂内。两位宰相却均面色凝重，李谷摇着头道：“修缮河道地事情，令公和我私下里商议过多少回了，这么一年一年地挺着总不是办法。一年无事两年无事不等于年年无事，算起来从贞明年间到如今，倒有将近四十年没有疏通过河道加固过堤坝了。只太原侯那边抓住商胡一点来弄，便是修得再坚固，也至多保得大河不至于改道。中段逢上雨季。该溃坝依旧要溃坝！”
范质叹息着：“国库没有钱。中枢又处处掣肘，修大河，那是大笔的铜钱粮食往里填，如今的国家，哪里有这等地财力？”
李谷板着脸道：“今年无论如何不能再打仗了，淮南诸道、山南东道，都要息兵。南唐、吴越、荆楚、南平、西蜀、
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