【大乾康元七十一年二月十五、酉时、刑部大牢】
秋明礼听了姚子贝的这一番细诉之后，心中也是唏嘘感慨不已。他正要温言抚慰，忽听得牢外又传来喧哗之声，回头一看，只见刑部尚书萧一鸿，已经带了十几个衙役，气势汹汹地闯了进来。
“秋大人！你一个户部的尚书，什么时候也管起我刑部的判案来了！你这手，未免也伸得太长了吧？！”萧一鸿质问道。他渊岳峙地伫立在秋明礼的面前，宛若一尊神像一般，脸上尽是一副凌然不可侵犯的表情。
“萧大人，此案尚有多重疑点，方才下官与秋大人详细审问了人犯，那姚子贝杀人实属冤枉……”一旁的宋锦桦见自家的堂官来到，急忙站起身来，躬身回禀道。
“住口！此案乃本官亲审，铁证如山！那姚子贝就是杀人凶手！你一个小小的刑部推官，竟敢无故叫停法场行刑，如今，居然还说人犯冤枉！本官问你……是何人给了你这么大的胆子！你扰乱法场、私自带回死囚，你重翻旧案、居心叵测，你……你该当何罪！本官要上折子参你！”萧一鸿手指宋锦桦的鼻子，怒斥道。
秋明礼实在看不下去，便道：“萧大人，此事与宋推官并无丝毫关系，叫停法场行刑、重审姚子贝一案，全是老夫的吩咐！你若要上折子，尽管参老夫便是！”
萧一鸿兀自手指着宋锦桦怒了一句：“你的帐，本官一会儿再同你算！”言罢，他却也不去理会秋明礼，只是冷哼了一声，便挥手吩咐手下的一干衙役道：“来呀！将死囚姚子贝带走！”
几名衙役上前拖起了姚子贝就走。秋明礼见状，急忙往牢门处横身一拦，怒道：“这柔弱一个女子，如何能连杀两个男人！此案尚未审结，汝等急着将她带走作甚？”
萧一鸿不禁冷笑道：“尚未审结？笑话！秋大人，此女杀人可是她亲口供认，签字画押，人证物证俱在！本官既已判了她斩立决，今日该着就要将她带上法场明正典刑！秋大人……我劝你还是让开一点吧，莫要让手下人伤着你……”
言罢，萧一鸿便朝衙役们使了一个眼色，便有两位衙役上前，“搀扶”住了秋明礼，慢慢地将他推到了旁边。
秋明礼已年届六旬，自然禁不住两个健壮的衙役推搡。他见其余衙役已经押着姚子贝出了牢门，心知她一旦出了刑部大牢，必然是有去无回。当下，他心中又急又怒，一张脸已然胀成了紫红，手指着那位刑部尚书大骂道：
“萧一鸿，你屈打成招，草菅人命！你还敢挟持老夫！快与
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