无为道人”欧普祥杀官于黄冈，鄱阳帮亦趁机而起，此时老帮主徐大力已死，新任帮主徐寿辉以“双刀赵”赵普胜为先锋，兴兵攻克九江、自称楚王，荆楚之地，为之动摇。
见彭和尚的徒弟们兴风作浪，明教哪甘雌伏？立刻起兵响应。
野天罡自封“大明真王”，攻克金陵，紫袍龙王封为大明都元帅，引兵取杭州，长江以南，烽火遍燃。
又有野天罡义子张士诚，占据泰州，自号“铁舟王”，明教香主郭子兴占据濠州，香主韩山童自称宋徽宗八世孙，在刘福通辅佐下占据颍州，野心勃勃欲克汴梁。
元廷大惊，以脱脱、汝阳王分头挂帅，尽起雄兵五十万，分两路扫荡义军。
此后数年，官兵义军，彼此攻伐，神州大地几乎杀成尸山血海。
期间，徐寿辉被元廷高手刺死，部将陈友谅夺其位而自立，刺杀彭和尚，自称汉王。
韩山童战死沙场，其子韩林儿继承其位，发兵北伐，张士诚却忽然投降元廷，韩山童腹背受敌，和师父刘福通双双战死。
濠州亦被元军打破，郭子兴因琐事同明教高层结怨，带着残部逃往蜀国。
叶孤鸿派出大将朱重八接应，路上被陈友谅伏击，郭子兴战死，朱重八只救出其义女马氏，同陈友谅乱战一场不分胜败，归入国来，娶了马氏为妻，又嫌“重八”二字难听，自改名为长胜。
叶孤鸿听得消息，久久无言——
此世界再无朱元璋，只有朱长胜。
转眼已是元朝至正十七年（1357），长江以南义军，或死或降，元廷精兵也自损失惨重，脱脱献一石二鸟之计，传诏天下，尊野天罡为明王，尊陈友谅为汉王，勒马江北，声称让江南与明汉二王。
野天罡此时已经老迈，不复早年英武，见元廷服软，心中大喜，当即传至召陈友谅来觐见。
陈友谅回信道：“汝称王，吾以称王，真王假往，做过一场。”遂挥师四十万，顺江而下来取金陵。
野天罡大怒，调集三十万军，往而迎之。
双方于鄱阳湖一场恶战，明教壬水营、丙水营大显神威，陈友谅麾下却涌出大量蒙面高手，奇袭野天罡旗舰，其中五人合力，强行击毙野天罡。
明军先胜后败，折兵十余万，狼狈败回金陵，自此再无争霸之力。
偏偏野天罡膝下无子，两个孙儿无德无勇，明教再次陷入群龙无首之境。
紫袍龙王自诩位高兵多，欲为女主，底下群豪
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