一夜细雨过后，扬州城又迎来了一个晴天。
江南的秋天草木凋零很慢，湿润的空气里，天空的颜色显得得有些淡。运河两岸那密密的芦苇，有如卫兵一般守护着运河。此时的芦叶正在毫不吝啬地挥洒着即将褪去的绿色，烘托着芦花的洁白，营造出一片浩浩荡荡的江南秋色。
到了中午时分，一桩惊天动地的消息迅速传遍了扬州城内的大街小巷。盐商汪老爷家在昨晚遭人抢劫，除了几个女眷和丫环幸存了下来，连汪老爷自己也被劫匪给杀了！
消息一传出，满城皆惊。尤其是各家盐商巨富，马上派人雇用漕帮、打行众人，家中仆人也分发刀枪棍棒，将自家宅院的守卫等级提高到了最高。同时各家也纷纷派人去县衙打听消息，到底是哪路不知死活的强盗敢对盐商下手。
辕门桥旁的二梅轩茶馆里，一帮吃茶的老客们一边抽着旱烟，相互议论着。
“汪家的事听说没有？”
“我的妈妈！一家五十多口，除了孩子女眷和丫环，全都死光了。”
“唉！这汪老爷也不知道得罪谁了？怎么就出了这么大祸事，汪家算是完啦！”
一个茶客无意中看到窗边的贾旺正在埋头吃东西，便扭头问道：“贾二，你这干瘦马生意的，天天外面跑，听到什么风声没？”
贾旺心满意足的放下筷子，端起碗将面汤喝完，一抹嘴才说道：“我什么人，汪老爷那是什么人。我们那是乌龟吃撒子--自绕自的。”
他说完便起身将两个大子扔在桌子上，对几个熟识的茶客一拱手道：“下午还有生意，告辞。”说完，便大步流星的出了茶馆。
眼见他走远了，一个新来的茶客对同桌人问道：“这贾二做什么生意？”
“他？狗屁的生意！这小子就是个头顶心生疮，脚底板长脓的家伙，给瘦马找买主儿的驵侩！”
贾旺昨天下午和陈嵩原约好了，今天下午带一个海州来的富商选小妾。未初二刻，贾旺到了城南的客栈，叫好了马车，等富商出来后，两人便一同向城北便益门外而去。
到了陈嵩原家门口，他照例先下车，拍了拍院门，谁知半天也没人答应。贾旺透过门缝往院子里看去，只能见院子里地面上，有一个人的脚。
他又拍了几下，院子里依然没人答应，门缝里的那双脚也没有动。贾旺觉得不对劲，正要去找附近的里正。马车里的富商不耐烦了，撩开帘子催促道：“贾二，你这人有谱没谱儿啊？究竟还要我等多久？”
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