藩祖武田(蛎崎)信广从若狭逃亡到此，开创家门以来，松前的繁荣主要是靠与虾夷人、国内诸藩的贸易才带动了税收的增加，得以维持。
而虾夷地的税收来源，主要是向入港的贸易船只、装载的货物、甚至向来往的旅客收取税费。历代的松前家当主几乎都很擅长左右逢源的向幕府谄媚，先后得到秀吉和家康的征税许可，世代享受虾夷地的丰厚利益。
可以这么说，松前的繁荣是构筑在对虾夷地的苛捐杂税之上的。因为这个原因，松前藩不愿意幕府控制虾夷地，而是希望一如既往地独占虾夷地的权益。这样一来，松前藩的“向导”在幕府勘探队伍中的作用不难想象，不从中作梗才叫奇怪呢！
这次北上勘探的队伍由青岛俊藏带队，勘探山越内到喷火湾一线，襟尝岬到知床岬的沿海地区。结果刚走到山越内，松前藩的人就开始拖慢勘察进程。一会儿说南风将至，气候恐有异常，怂恿青岛俊藏尽快返程。
青岛俊藏在来虾夷地之前对本地的地理气候一无所知，在松前藩派出的捣鬼顾问的恐吓之下，不得不结束勘探，返回了松前城。
“这帮混蛋！不行，我们还要继续派出勘探队，否则无法完成田沼大人交代的任务。”听完了青岛俊藏的汇报，松本十郎兵卫怒不可遏的说道。
坐在下首的勘定组头土山宗次郎一言不发。最近江户那边传来的消息并不好，将军大人的身体变得很差，自开春以来已经晕倒了几次。松本伊豆守现在和松前藩的关系搞的这么差，耽误了田沼意次的计划可就不妙了。
两人正在各想各的心事，门外的回廊上传来了急促的脚步声。
“哗啦”一声，障门被人拉开，是手下佐藤行信。
“伊豆守大人，不好了！海上来了一条巨大的夷船！”
松本十郎兵卫吃了一惊，连忙问道：“是哪里来的船？”
土山宗次郎也连忙问道：“是不是赤发虾夷的船？”
佐藤行信一脸焦急的神色，道：“属下也说不上来，海边哨所的士兵都说没见过！”
“快，快带我去天去橹墙上看。”松本十郎兵卫下意识的想说去天守，随即想起松前城的天守已经塌了，于是只能去橹墙上。
一行人到了橹墙上往南看去，只见一艘蓝白两色的巨船正在向港内驶来，港口外的渔船和商船都在匆忙避让。众人看着正在不断靠近的巨舟，惊讶的发现那巨舟体型之大，平生未见。与这船相比，江户湾停泊的三千石安宅船就跟个小舢板一样
…。。