自打二月被北海镇释放，恩海五月才回到京师。火器营的差事虽然停了，可恩海还袭着个一等子爵和云骑尉，家里在城外还有田庄和几个铺面；虽然一大家子几十口人，生活上倒也过得去。
过了中秋节，朝廷传出消息来，京营要扩编一倍，恩海这些人又看到了希望。他们这些从北边回来的因为人数太多，所以也不存在什么鄙视链，大家都是一个锅里搅过棒子面的。
起床吃过早饭，又跟管家核对了田庄和两个铺子上的账目，眼瞅着就要到中午了。恩海这才换了身便服，带着个长随，溜溜达达的出门了。
恩海是镶白旗的，家就住在东单牌楼附近，出门往南没多远就是崇文门。主仆两人走了一会儿，到崇文门内雇了个马车，朝前门大街的方向去了。
乾隆中叶以后，京师内外茶馆遍地，主要集中在东起崇文门，西到宣武门这些地方；林林总总一百多家。这其中最为著名的要数前门大街的“天全轩”、“裕顺轩”、“高明远”、“东鸿泰”等，因为这里离六大部的戏园子近，所以从中午饭前后到晚上戏园子开锣前，有些大茶馆里能同时坐满四五百人喝茶聊天。
马车在“天全轩”的门口停下，恩海等长随撩开帘子，车夫放了脚凳，这才大模大样的下了车。
天全轩的门脸很大，门口立正两根两丈多高的柱子，中间搭着一根横呈，看上去就像是一个单牌楼。横呈上写着硕大的三个大字“天全轩”，落款竟然是“童山蠢翁”。
“哟！恩爷来了。今儿您几位？”门口的伙计看见恩海来了，连忙上前打千儿行礼。这几个月恩海常来，已经是熟客了。
“我们主子约了朋友，找个包间儿。”恩海的长随微笑着说道。
“得嘞！恩爷您里边儿请。”
主仆二人在伙计引领下进了茶馆，迎面是个“红炉饽饽铺”，绕过后柜，穿过腰栓（过道）后，才真正进了茶馆。
天全轩名气大，不光是铺内陈设精致，而且这里时常有些文人墨客、唱戏说书的过来。此时茶馆里已经坐满了人，嗑瓜子打嚏喷，逗鸟儿说鱼，你不想听都往耳朵里钻。
茶馆掌柜的还是一如既往的干净利落，头戴一顶六块瓦的黑疙瘩小帽，穿着一身到脚面的蓝色棉布大褂，翻着龙抬头的白袖口，肩上搭着条雪白的带手（毛巾），正在四处张罗。他一看见恩海进来，连忙上前请安，亲自引着到了一处僻静角落，四周用屏风隔了。
这时代京师的茶馆大都是八仙桌，大条凳。
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