帝啊，我们可没有多少粮食。”
“不，你们只要不做危害中国人的事，不对外通风报信，那就不会受到伤害。与此同时，中国人可以向你们出售粮食。”
“我们可没有多少钱。”一个之前被堵在酒馆里的哥萨克冷冷的说道。
“哦，亲爱的朋友，你们可以用羊换，我之前在村子里可看见你们养了不少的山羊。中国人的价格很公道，10普特（163.8公斤）的小麦粉可以用两只羊来换。”
什么？不抢粮食还可以拿羊换粮食，在场的村民一下都愣住了。
此番讲话之后，当一个抱着试试看心态的女人竟然真用两只羊换了10普特雪白的小麦粉后，赤塔村民对占领者的敌视情绪便荡然无存。
都被流放到这破地方了，还能指望什么呢？能吃上雪白的面包，已经是他们做梦都想不到的事了。
刘胜他们在赤塔村等了两天，赵新才和乌希哈一行人才姗姗来迟，他们乘坐的是两条由兴凯湖船厂自行建造的木船。
在一位叫许庆春的电厂众指点下，北海镇今年设在在兴凯湖南岸的船厂发展的还不错，赵新他们前年从澳门带回的澳葡工匠和疍家船工有一半人都被送到了那里，等冬天湖面封冻后再回富尔丹城过冬。
船厂目前建造的主力船型就是这种加装了四冲程柴油发动机和外挂螺旋桨的平底内河木船，载重五百吨。随着北海镇在黑龙江中游的伯力大兴土木修建货栈和兵站，大量的物资和人力便通过平底船运抵伯力。
原本赵新的计划是把赤塔建设成北海镇在黑龙江上游的据点，可看了这里的环境，他立刻就放弃了这个打算。首先赤塔的居民太少，其次就是本地土质沙化十分严重。
别看赤塔村人少，可山羊养的真不少，各家林林总总养了得有两千多只羊，而本地税收的主要来源也是羊皮和狼皮。虽然山羊比绵羊更容易饲养，但是饲养山羊有一个缺点，它吃植物的时候会用蹄子刨土，把下面的草根都刨出来，对当地的植被破坏十分严重。
本地的居民都是粗放式养羊，村子周边别说灌木了，连草皮都被啃的干干净净。历史上到了19世纪中期，赤塔就成了一座沙城，沙子无处不在。
赵新到了赤塔就一头扎进帐篷，一连两天都没露面。等到他再度出现在众人面前，包括刘胜和范统在内，所有人都被他带来的东西给惊呆了。
十辆高近四米、宽三米、长十四米的巨型机器怪兽，一字排开的停在赤塔村以东一公里外的旷野
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