朱大贵是八月初十回到兴凯湖二村的，与他同行的除了他老婆和十个同村人外，还有一个班的北海军士兵和两名军官。在队伍中的头一辆马车上，插着两面白色的招魂幡，上面都写着大大的“奠”字。
小白山那一夜，兴凯湖二村死了八个人，重伤了十五个。现在伤者都在宁古塔的临时医疗站养伤，大部分人要到九月才能回来。
“唉！”看到大路旁的指示牌上写着“距兴凯湖二村五公里”的字样，朱大贵不由叹了口气。离家越来越近了，一想到到时候哭声震天的场面，朱大贵心底不由再度咒骂起南面的那个朝廷。
他转头看向后面的马车，那两个“赫哲人”齐布喀岱和伤势大好的珠尼色也是蔫头耷脑的，一副无精打采的模样。
道路两旁的麦田闪动着金黄，一眼都望不到边。朱大贵估算着自家那五十亩地今年的收成，心情才略微好转。
是啊，北海镇的收获季节又到了。
从最南面的西拉河和富尔佳哈河，到兴凯湖南北两岸广袤的平原，再到数千里之外的黑龙江中游；从苦叶岛的南部到虾夷地的平原城，一直向西直到遥远的贝加尔湖畔，只要是有北海镇开垦耕种的村落，农历八月都将成为所有村民的节日。
柴如桂、高六庚和李文清仨人跟傻子一样的坐在地头，望着田野上那台巨大的红色怪兽来回巡弋，飞速的将一垄垄麦子收割完毕，田里就剩下一两寸高的麦秆时，心中的震撼和惊恐无以言表。
“这,这就完了？”高六庚有个监生的身份，小时候读过几年私塾,在三兄弟里算是学问最多的。他回忆着自己看过的书中那些圣贤之言,怎么都找不出解释如此场面的语句来。
一旁陷入蔫傻痴呆状的柴如桂和李文清过了好一会儿才醒过味儿来,喃喃道：“我滴个娘来！居然还能这么收庄稼。”
旁边经过的村民看到三人如此模样，都是微微一笑。这样的场景他们这两年见多了,每次有新分配过来的到了麦收时节，几乎都是这副表情，被吓的大喊大叫的也是大有人在。
李文清目不转睛的盯着那台不停收割并喷吐着麦粒的红色大怪物,口中对柴如桂道：“哥，恁说这机器都把割麦的活儿干了，咱还干啥？就这么看着？这不成了等着老天掉烙饼吗！”
不远处一个正在喝水的老农听了笑道：“后生，可不敢这么说。虽说咱这儿有机器帮着种地省了好多事，可锄草、施肥、浇水,还得有人才中。再说这晒麦子也是把力气活,少不了人照应。”
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