北海镇兵工厂武器试射小组的操作，给和琳和几个大内侍卫以极大震撼，同时他们对北海镇所提供的武器的精良做工也是十分吃惊。
在他们看来，北海军的燧发步枪居然精致到不同步枪的所有零件都可以互换；至于火炮，除了整个炮身、炮架、乃至弹药车都是钢制的，射表竟然也是同口径的完全通用，这对满清而言绝对是一件很神奇的事。
最让和琳震惊的，则是他通过北海军的这些武器，终于认识到了一个跟满清现有火器体系完全不同的模式，他也明白了孔绍安所讲的“武器代差”是什么意思。一想到北海军自用的武器要比眼前的这些还要精良、威力更大，一股绝望不由涌上心头。
话说火炮的应用其实要从三个方面讲，第一是铸造和冶金，第二是化学，第三就是训练和使用。
从铸造上来说，满清在康熙的时候，在以南怀仁为首的耶稣会传教士指导下，武备院铸造了第一批完全合乎西方理论的标准制式火炮。这批火炮的长度、重量、口径、倍径、乃至各零部件都极为精确，也成了之后所有火炮的模板。
从明末开始，由于中国的生铁质量太差，火炮的铸造便采用了复合结构工艺；炮管一般是由两种乃至三种材料制成，也就是铁芯铜体。同时期的西方和中亚虽然有类似工艺，但他们的复合铸造水平不如中国，因此没有进一步发展。
不过随着瓦特改良蒸汽机，西方人--尤其是英国人直接跳进了下一个时代。之前英国人卖给乾隆的卡龙炮就是如此，采用了“实心镗孔技术”。
反观满清这边，自南怀仁之后便再无创新。满清不是不能造出优秀的军械，要知道全中国最好的武器制造工匠都在武备院和御鸟枪处，然而在“君臣佐使”理论的支配下，仅凭某几个能工巧匠，无法抗衡装备体系上的劣势。
而且因为对康熙时代标准炮样的翻铸次数越来越多，误差也越来越大。历史上到了道光朝的时候，清廷铸造出来的火炮已经是“头尾周径不能算合，任意大小，一位一式。”同样是打十斤炮弹的炮，第一次铸造的可能是八千斤，第二次就成了九千多斤。
在鸦片战争爆发前的1835年，清廷在广东虎门各炮台先后添置新铸了八千斤和六千斤大炮共59门，但当水师提督关天培亲临验收时，当场炸碎10门，并炸伤兵丁两名。
化学上的问题其实就是火药。火器的威力，首先是火药决定的，而火药配方的比例对于燃烧速度和储存都有很大关系。从黑火药来讲，炮用火药
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