罗芳柏这才明白对方原来是北海镇的官员，难怪敢在禁地之内游玩。不过对方虽然不认识自己，可却殷殷盛情相邀。而且过来的这位举止沉稳有度，面相英武，言辞间落落大方。罗芳柏也是性情豪爽之人，再推脱就是故作扭捏了。
再者罗芳柏的老家石扇堡乃是明代的军屯，民风尚武，他虽是读书人出身，可也是自幼习武。他看到柴如桂走路的姿态举止，便断定此人是个练武高手，更是起了结交之心。想到此来正是要攀附那位赵王，正好借此机会探听一二，于是便道：「老朽罗方白，草字晓川。一直在坤甸经营海贸，这次是听人指点，来巴城想进些货物。多谢你家大人盛意，请教尊姓、台甫？」
柴如桂又是一拱手，朗声道：「我家长官姓刘，讳胜，字退之。现在巴城军管会做事。」说罢便是将手一让，自己前头带路。
等四人走过去时，赵新已经起身相迎，他们这才看出来此人身材十分高大，别说罗芳柏了，就是身形健硕的吴元盛都矮了一个头。如此身高在闽粤之地基本是万中无一，罗芳柏当即断定此人肯定也是个北方人。
罗芳柏冲赵新深揖一躬，沉声道：「坤甸商人罗芳白，拜见刘大人！这位是我的结义
兄弟吴盛，另外两位则是小人家中的护院。」他随后又用客家话对吴元盛和手下解释了一番，三人这才一齐躬身行礼。
听完对方一口晦涩难懂的北方官话，赵新有点后悔让柴如桂招呼他们过来。不过事已至此，他也不好再说什么。于是摘下草帽拱了拱手，语速缓慢的道：「各位不必多礼，我北海镇没有满清治下那些臭规矩。今天难得忙里偷闲，此地也不是办公所在，咱们就当朋友相聚，随意就好。」
虽然赵新听的不是很明白，可大致意思懂了，知道老者姓罗，眉梢不由动了一下。然而他看到对方头发胡子全都花白，以为这老头至少得有六七十，所以就没多想。
在他的认识里，罗芳柏今年虽然已经五十五岁，可此人身居高位，富可敌国，补品那还不随便吃，怎么也不至于老成这个样子吧？
然而赵新还是忽略了一点，古人云，忧令人老。自从带着兰芳会起家到如今的「兰芳公司」，罗芳柏二十多年来一直周旋于各种势力之间，算计、阴谋、战争一日不停，上百万人口的命运全凭他一言而决；也正是因为如此，唯我独尊后的各种心理疾病也随之而来。
后世人总把兰芳公司称为「兰芳共和国」，可它恰恰不是个国。虽说兰芳公司行使了公共事务管理的
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