不同于怀泽的忙碌，常青回京向新皇述职完毕之后便空闲下来，他在外戍边多年，如今终于有空多陪陪家人，还时常邀着闻芝去玩耍，惹得怀泽羡慕不已。
终于赶上休沐日，常青邀着怀泽去酒楼吃酒，但因着李凌江早前便约了怀泽，反正都是去吃酒，最后怀泽征询了他们的意见，干脆三个人一同去了酒楼。
年关将至，京城处处张灯结彩，只是因着北疆的战事未平，到底不如往年热闹，怀泽特意让人在二楼订了个包间，看着街上摊贩来往叫卖，忍不住又想起了甘议前几日寄来的书信。
如今秦州的义学规模停留在怀泽离开时的五所，先生们都在正常上课，但学生已经少了大半，有的跟随父母南下逃亡，年纪大些的不少被强制征了兵，剩下的学生战战兢兢，几位先生四处奔走，却也于事无补。
怀泽忍不住怅然，眼下这仗怕是没个十年八年打不完，不知道有多少人会流离失所、家破人亡。
李凌江的心情也不怎么畅快，他今日本来就是约了怀泽出来喝闷酒的，李宣大人虽然重新被启用，但处处掣肘，他在御史台整日和人磨嘴皮子更是憋屈得很。
“早知道还不如不回来，在济南府还能做两件实事，总好过如今在京城这般憋屈。”
李凌江一口喝干杯子里的酒，刚想满上，酒壶却被怀泽拿走了。
“酒喝多了伤身，这些事情想也没用，又由不得咱们，难道你还能抗旨不成？”
要说他们三个人中最自在的竟然是赋闲在家的常青，他从怀泽手里接过酒壶，给自己斟上一杯。
怀泽正准备劝两句，李凌江突然快步上前把包间的门关上，只留一道缝隙，从空隙往外张望，怀泽和常青面面相觑。
“你瞧见刚才那个灰衣打扮的男子了吗？那是太皇太后身边的内监，他来这里做什么。”
因着平阳长公主的缘故，李凌江幼时时常入宫，自是见过不少宫里的内监，常青反应最快，赶紧让两个可信的小厮跟上，他身边不少人都是跟着他在北疆待过的，行事最是机警。
“他后面还有一个黑衣男子，我认不出是谁，你们可有认识的？”
怀泽和常青仔细分辨，他们在宫里的人头不熟，齐齐摇头，没一会儿跟去的小厮回来报信，言道他们进了包间之后声音太低，在门外听不清到底说了什么，只能一人回来报信，一人继续紧跟。
不怪他们三个大惊小怪，如今正是两派人马缠斗的关键时刻，任何风吹草动都有可
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