……”
这边刘备还在试图向百姓解释，刘协不是一般的楚王，而是之前的皇帝，备曹操废掉后，贬成的楚王。
然而这些百姓怎么可能听你说这些呢？
他们关心的，根本就是不是刘协是谁，他们关心的，只是未来他们的统治者，到底还是不是刘备而已！
刘协怎么可能还留在马车外自取其辱呢？
等到刘协回到马车车厢内，他的脸上，早已冷若寒霜。
最后，还是张明出面，以张明在宛城的人望，迅速抚平了百姓激动焦躁的内心。
之后，一行人才得以返回宛城。
当晚，在宛城府衙内，刘备为刘协举办了盛大的欢迎仪式。
虽然还没有到襄阳，但姿态必须表达出来，因此席间觥筹交错，好不热闹，让刘协也忘却了白天的不快，沉浸在这歌舞升平当中。
酒宴之后，刘协醉倒，被近侍抬回后院歇息。
刘备也昏昏沉沉，和张明打了个招呼，又被关羽等武将拉走，继续第二轮了。
只有张明，基本上没有喝酒，还保持着清醒。
另一个清醒的人，则是陈群，看向张明，笑道：“知汉可是在等我？”
张明微微一笑，做了个请的手势，“正是，此处不是谈话处，长文若是不嫌弃，不如随我回府一叙？”
“好。”
陈群自然不会客气，点头同意，跟着张明一道，来到了张明在宛城的府宅。
书房内，两人秉烛夜谈。
“知汉可是好奇，为何我会同楚王一路，以及楚王待我，为何如同幕僚？”
陈群轻抚胡须，率先开口。
张明轻声笑道：“有所猜测，不知道准不准。”
“哦？”
陈群来了兴趣，问道：“知汉请讲。”
点了点头，张明也不客气，直接说道：“我猜，长文是想留在刘协身旁，为主公将来成事做准备。”
“哈哈哈！”
闻言，陈群笑着直摇头，“你啊你，真是什么都瞒不过你呀。”
“还不如长文你给了我一个眼神，不然我还真被长文蒙在鼓里了。”
张明也给陈群使了个眼色，两人相视一笑。
“事实上，是我之前给长文你写的信中，曾提到过，主公未来要行科举之事。”
“不过正如长文所判断的一样，阻力极大，因此我需要另外一个制度作为过渡。”
…。。