甚至某一刻，他还以为，这会不会是张明故意建议刘备的，目的是想要借机彻底肃清曹操的嫡系势力。
为此，他甚至还向曹操提议，将家眷留在刘备身边，以免落人口实。
虽然当时张明一直说，曹操是多心了，大可不必如此，但在曹操的坚持下，还是将自己的妻妾，子女全都留在了许都。
之后，率许褚、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹纯等曹氏嫡系将领，并郭嘉、程昱一道，率六万大军西征。
一路上，曹操都提心吊胆，有所怀疑，所以行军缓慢，此时才到玉门关而已。
也因此，当他得到曹彰封狼居胥，曹丕、曹植也都在朝中担任要职的消息时，才会有此一问。
“也许，当初留在朝中为官，才是最好的选择呀。”
曹操苦笑着摇了摇头，眼中闪过一丝落寞。
郭嘉听了曹操的话，轻轻地叹了口气，对曹操说道：“主公，您又何必妄自菲薄呢？知汉当初举荐您担任西征主帅，难道仅仅是因为您是他的岳父吗？”
曹操闻言一愣，疑惑地看向郭嘉，等待着他的解释。
郭嘉微微一笑，继续说道：“如今想来，当时陛下看似是让主公二选一，实际上就只有一个选择。”
“奉孝的意思是？”曹操微怔道。
“因为陛下和知汉都知道，主公一定会选择第二条！”
郭嘉脸上露出了曾经自信的笑容，“主公久经沙场，智勇双全，这一点天下皆知。”
“且主公平定西凉，对西域情况也算了解，而主公骨子里，也是渴望在塞外建功的，所以这西征恢复西域都护府的事情，非您不可啊！”
“若我没有猜错，等主公西征成功，再建西域都护府，那西域都护府都护，非主公莫属。”
说到这里，郭嘉顿了顿，语重心长地说道：“主公，您是知汉的岳父，又曾是天下枭雄，若是留在朝中，刘备恐怕才会寝食难安吧？”
“所以，放眼天下，还有谁比您更适合担任西征主帅呢？”
曹操听完郭嘉的分析，心中的阴霾一扫而空，尤其是，看到郭嘉再度恢复自信，曹操更加高兴。
一边心中暗道：“这会不会也是知汉算计的一环？”
一边哈哈大笑起来：“奉孝言之有理，是我着相了！”
“既然如此，咱们也该出关，我这个当爹的，可不能比子文落后太多呀。”
“来人，请仲德……”
…。。