曹操盯着法正看了片刻，一言不发。
他明白法正的意思。朝廷并没有彻底放弃中兴的希望——在关中行士家制度、推行耕战就是明证——但异姓封王是一个信号，标志着朝廷承认无法掌握局面，只能以退为进，坐视天下群雄争斗，希望鹬蚌相争，收渔翁之利。
不得不说，朝廷这么做的确需要一定的魄力。人往高处走容易，低下头却难。天子正当少年，又逢西征大捷之后，意气风发，却能放低姿态，算得上忍辱负重。若能打败孙策，朝廷凭借关中的地利和凉州人的支持，重整河山也并非一点机会没有。
这一点从迁都长安就可以看到征兆。关中四塞，利于防守。朝廷放弃荒残的洛阳，退守关中，不参与关东的混战，闭关殖谷，休养生息，是一个非常明智的决定。只是朝廷运气不好，接连受灾，户口流失严重，孙策又趁势崛起，竟击败了袁绍，短短数年就控制了五州，成为实力最强的诸侯，威胁丝毫不弱于袁绍。面对不利形势，朝廷无法独立对抗孙策，不得不以异姓封王为代价，组建讨伐孙策的联盟。如果诸侯与孙策两败俱伤，朝廷还有中兴的机会。
即使以眼前形势而论，孙策想强攻关中也非易事。
时局维艰，正是英雄进取之时。曹操坐拥益州，户口百万，又占据长江上游，与荆州、交州接壤，是天子寄予厚望的诸侯之一。若能佐天子平定孙策，富贵可期。若大汉真的气数已定，他也可以趁势而起，问一问九鼎之重。
益州也是有天子气的。论户口、形势，益州的条件比扬州强得多，即使和关中相比也不遑多让。
劣势当然也有，其中一点就是他曹操名望不足，对益州的掌握还非常有限。要解决这个问题，他就必须紧紧依靠朝廷，若能立下战功，受封王爵，他就可以真正掌握益州了。
孙策能封王，有一个重要的原因是孙策平定了辽东，击败了在辽东称王的公孙度。他如果能取得击破宋建的首功，证旧他有实力承担天子的欺许，就算暂时不能封王，官爵也会往前进一大步。
曹操转了转眼珠。“孝直，朝廷能击败孙策吗？”
法正笑了。“使君，孙策独有五州，得天下户口之半，又得幽州之马、交州之奇货，堪称诸侯之霸，即使是益州也难当其锋。但他三面受敌，又无地利可用，并无必胜之势，只要运筹得当，破之不难。司马法有云：国虽大，好战好亡，只要能让他疲于奔命，不出数年，他就难以为继了。”
他拍拍栏杆，一声长叹。“我担心
…。。