更让人绝望的是，明明有数发炮弹击中了江面上的舰船，但对方坚固的外壳铁甲在爆炸声中只是微微弹动两下，却根本没有穿透的痕迹。
敌人竟然刀枪不入！
海风夹杂着硝烟和火光，吹散了江面的水雾，露出更多的峥嵘面目。
越来越多的舰船驶来，首尾相连，密密麻麻，在数艘铁甲舰的火力掩护下，丝毫不做停留，径直朝上游快速奔去。
在舰炮的持续轰击下，安南水寨的抵抗虽然越来越弱，但仍在英勇地反击着。似乎察觉己方的炮击对铁甲舰伤害不大，炮手们随即转移了目标，开始轰击那些明显是运兵船的舰只。
它们的数量是如此之多，仅需稍微对准方向，怎么着也能打中其中一个目标，便可大量杀伤舰船上的士兵或者击毁上面的物资。
“咻！咻！咻！……”
“咻！咻！咻！……”
或许是对安南水寨这般没完没了的还击有些厌烦了，数艘战舰驶出队列，朝南岸的方向靠了靠，然后停驻于江面上，不到一刻钟，便有数百枚火箭弹腾空而起，火焰划过一道道美妙的弧线，一头栽入安南水寨。
随着巨大的爆炸声响起，不断有火苗窜起，从星星点点，到连成一片，及至最后，整个水寨变成一片火海，噼里啪啦地剧烈燃烧着。
寨墙、哨塔、营房，乃至巡哨的战船，尽皆陷入熊熊大火之中。不断有安南士兵被大火逼入江中，有的沉沉浮浮，很快没入江底，有的及时脱掉了衣甲、抛弃了兵刃，然后奋力地朝岸边游动。甚至，还有人不顾危险，驾着一条着火的小船，使劲地划动船桨，以期远离水寨。
“报告舰长，旗舰发来信号，要求停止射击。”
“霍山号”战舰上，一名信号官匆匆来到指挥室，向舰长传达旗舰的信号命令：“分舰队司令长官命令全体舰船转向西北，继续沿江上朔，直捣东京城。”
“嗯，收到。传令枪炮长，停止射击。”霍山号代理舰长、翎麾校尉（中校）曹舸命令道：“此战已了，我们继续前进。”
“是，长官！”一名传令军官大声应诺道。
“真没意思，我堂堂铁甲舰竟然跟这种小角色战斗！”曹舸嘴里喃喃地说道，从口袋里掏出一张雪白的手帕，擦了擦脸上的汗珠和烟尘，随即顺手丢在了桌上。
——
2月24日，下午四时二十分，清化。
随着城头竖起一面白旗，城门也缓缓打开，聚集于城下的四千余联军士
…。。