“工作十几个小时，那又有什么辛苦的。”范阿贵眼睛已经亮了，“每年的春耕秋收时节，每天也就睡几个时辰，天不亮就要下地，天都要黑透了，才返家吃饭。哦，对了，四哥，在你们齐国，是不是天天都能吃上肉？……听说，还有香喷喷的牛肉。”
“在我们齐国呀，牛肉、羊肉，还有鲸鱼肉，那是随便让你吃，而且价格还贼便宜。几角钱，就能买上一大块鲸肉回来，那玩意，虽然有些嚼头，也跟鱼肉还不一样，但吃起来还是跟牛肉有几分像的。”
“俺这辈子还没吃过牛肉呢！”范阿贵下意识地喉头蠕动了几下，“还有你说的那个什么鲸鱼肉，是啥呀？跟俺们海里捞上来的那些鱼一样吗？”
“鲸鱼呀，那家伙可大了。嗯，足足有十几二十头牛那么大！”范兴保双手大大地张开，比划了一下，“只需要一头鲸鱼，估计这个村里所有的人都算上，也不能一次把它吃完喽！两个月前，我带回来的十几个肉罐头，其中就有鲸鱼肉做的。在我们齐国，就属鲸肉最便宜，然后就是羊肉和牛肉。我给你说呀，你只要到了我们齐国，虽然不能保证你天天能吃上肉，但隔三差五打一顿牙祭，那绝对可以保证的！”
三十多年前，范兴保的父亲范金甫砸锅卖铁凑了一笔钱，毅然决然地登上了齐国的移民船，漂洋过海，一路来到汉洲本土。
他先是在建业工厂里做工人，三年后，稍稍站稳脚跟，又听闻跑海比较挣钱，于是转身就上了一条远洋贸易商船。
在克服海上各种困难后，凭借一股子吃苦耐劳和善于学习的精神，硬是在不到十年时间，从一个旱鸭子混到了商船大副的位置，并攒了一笔不小的积蓄，成功地在建业城安家，还娶了一个来自建业府乡下的媳妇。
十几年前，范金甫所在的商船于锡兰岛附近突遭风暴，不慎倾覆，数十名水手溺毙。好在妈祖保佑，他与数名船员侥幸抱着一个木桶漂流数日后，被路过的一艘商船搭救。
经此一事后，范金甫便心有余悸，有些怯了，放弃了跑船的工作，转而拿出自己所积攒的钱财，在几名相熟的伙伴撺掇下，共同在威远岛（今新几内亚岛）投资建立了一座小型种植园，划拉了一百多亩地，从事可可种植。
历数年后，随着可可市场的兴起，着实赚了不少钱，并将种植园规模逐渐扩大。
五年前，齐国研究人员在经过多年的试验后，终于在橡胶领域实现重大突破，完成了橡胶的硫化发明工作，从而打开了大规模开发和使用橡胶的大门。
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