关婆婆照顾人是一把好手，所有的家务都轻松手到擒来，她是从小看着柳如霜长大的，待她如亲闺女一般，她本也想外出打工贴补家里，但她年纪老迈，没人肯用她。于是乎自从来了洞庭湖畔的老宅里，关婆婆就不太爱吃饭了，每日找点野菜，水里过了过就往嘴里添。
小小的柳离问关婆婆为什么不爱吃米粥了，关婆婆却说她年纪大了，吃不下了。
只有柳如霜在两个小人儿看不到的时候偷偷地抹眼泪。
“夫人，这中原和我们十年前离开的时候不一样了，这几年里天灾不断，国朝又不肯免税，很多人的地都被那些士绅收并了去。如今乡民家中都缺粮，不缺粮的也不会换出去，毕竟今年还不知道什么情况，秋收马上就要到了，年景不好，收成可能又要和去年一样。哎，老婆子我就从来没见过这么萧条的洞庭湖！”
“关婆婆，就别说这些了，家里的余粮还够吃三天的，可不敢饿着孩子！”
“好好好，夫人不想听老婆子絮叨，那我就闭嘴。今天去找了我姐夫，他开着私塾日子好过些，总算是换了十斤麦子，能够吃几天的了。”
关婆婆拿出一个米袋子，柳如霜小心接了过去，入手却有些吃惊。
“这是？”
关婆婆笑了笑道：“夫人的刺绣活好，我那几个侄女儿喜欢，就求他父亲多给了两斤。”
柳如霜放下米袋子，拉起关婆婆的手，眼眶里开始有泪珠积聚：
“关婆婆，你别唬我，现在这个光景哪有人肯多给米粮的，不少斤缺两的就是天大的好人了。婆婆你是不是又去求人了！为了我这孤儿寡母的可不能委屈了你！”
关婆婆正打算摆摆手说话，柳新小哥儿一下跳进家门，对着母亲和关婆婆的咧开嘴吼道：
“娘亲，婆婆！昨日来的那个烦人精又来了，你们快出来啊！”
听到柳新这话，关婆婆脸色一变，整个人动如脱兔，抄起门边的扫帚就冲了出去，还留下一句话：
“夫人别出来了，看我不打走那个该死的人贩子！”
柳如霜把柳新的小手捏入手心，又回头看了一眼床上感染了风寒还在睡着的柳离，眼里满是担忧。
很快门外就传来了关婆婆的怒吼，以及一个一听就令人烦躁的男人声音。
“哎，别打别打！你这个疯婆子！告诉你家娘子，一个不是自己生的小人儿又要浪费口粮，还不如卖了，那可是十两银子！足够你一家子舒舒服服活一年的！想明
…。。