不过日本汽车厂家对在中国合资生产的汽车并不感兴趣，他们的态度很明显，就是只卖产品，不卖技术。
而在于美国汽车厂商的谈判中，美国同意可以在中国合资办厂，但条件是生产的汽车必须进口美国零部件，同时也会帮助国内厂家生产部分几个零备件，成为美国汽车的供应链中的一部分。
但当时国家高层一心希望能够借助汽车产业提升国内的工业力量，所以日本和美国的条件太过苛刻，也无助于国内汽车产业的成长，所以几番谈判下来，一无所获。
而德国大众就给出了非常优厚的条件，为了表示诚意，德国大众曾经向中国一次性开放了14项专利技术，然而中国国内却对此毫无反应，德国方面最后才知道，当时的中国还没有专利法，相关的法律体系还不完善，根本无法保证外国厂商在华投资的利益。
但经过艰苦的谈判，德国大众在中国合资办厂的事情，最终还是得到了国家高层的支持，1983年4月份的时候，开始了在国内第1辆汽车生产，而这第1款车型就是赫赫有名的桑塔纳轿车。
首批100辆桑塔纳轿车的全车零件都是从德国进口的，当时7位上海汽车厂的工人在车间里安装10多米的手推导轨就这样开始了，组装桑塔纳。
而中国第1次组装桑塔纳之前，国内仅仅有生产两吨卡车和上海牌轿车的经验，不但产量极低，工艺水平还非常差劲儿。
由于缺乏经验，原本两天就能组装好的车子。中国师傅却足足用了一个多星期，找零件就花了很长时间，而且装配没有规范，螺丝拧不紧就用锉刀戳榔头砸。
到了后来通过德国工程师的指点，中国的工人才摸清了组装桑塔纳汽车的正确方法，原来这辆车不是通过全裸打打的方式生产出来的，而是要通过拧螺丝的方式生产出来，不但每个螺丝都要有自己的扭力要求，甚至在安装的时候也要有完整的温度和清洁度的要求，一旦装不合适或者装错了，那就意味着报废了。
眼见花了高额资金购买了进口零部件彻底报废，国内还本着艰苦朴素勤俭节约的作风，悄悄的从放报废零件垃圾桶中取出零部件继续使用，这让负责监督工作的德国工程师差点抓狂，几次连续在现场发飙之后，国内工人这才乖乖的按照人家的规程来干活，期间报废了很多零件。
但好在当时生产出来的桑塔纳轿车质量还是非常好的，一辆桑塔纳开上10年都不用大修，这也让国人第1次深切的体会到了德国质量的高超。
成功组
…。。