人马云的启发，当年为了找银行担保，马云多次前往BJ和各大国有银行的负责人进行谈判，而在这其中，马云和银联负责人的谈判更为国人所熟知。
所谓的银联其实就是国内多家银行的组合体，其建立初期，是有很多综合因素的。
20世纪80年代，我国银行卡产业开始起步，当时以四大商业银行为主的各发卡银行以省市分行为单位进行行内系统建设，尝试发卡并布放受理终端，初步形成以各自行业资源为依托的银行卡系统和网络布局。
各自独立的“体内循环”发展模式，导致了行与行之间卡片和终端标准不统一，受理终端重复布放的“一柜多机”现象严重，本行卡无法在他行机具上使用，同行的卡无法跨地区使用。
由于重复资源投资，交易成功率、受理效率、差错处理能力以及业务创新难以满足社会需要，银行卡应用普及缓慢。
为了促进银行卡的联网联合，1993年我国启动了“金卡工程”，到2000年，陆续建立了18个城市银行卡交换中心和一个总中心，部分实现了当地城市的同城跨行通用和部分城市之间的异地跨行通用。
随着联网通用的推进，社会接受银行卡的程度越来越高，产业的发展需要更为强大的同心力和推动力。经国务院同意，在中国人民银行的直接组织领导下，各商业银行联合起来，在合并全国银行卡信息交换总中心和18个城市银行卡中心的基础上，由中国工商银行、中国农业银行、中国银行、中国建设银行、交通银行等银行卡发卡金融机构共同发起，于2002年3月成立了中国的银行卡联合组织——中国银联，开启了我国银行卡产业联合发展的新篇章。