慈宁宫中，倒是热闹得紧，惠宜荣德四妃俱在，正陪着太后有说有笑呢。
昭嫆和安嫔一来，四妃赶忙起身，待到昭嫆向太后请安了，四妃也忙齐刷刷向她请安行礼，“皇贵妃万福！”
昭嫆含笑颔首，“今儿可不是我故意来迟的，都怪表姐一路上忸忸怩怩的，才耽搁了。”
昭嫆如此说笑，叫众人忍俊不禁。
太后也笑了：“安嫔要封妃了，怎么会忸怩了起来？”
昭嫆笑着坐在太后身旁的椅子上，道：“这事儿说来话长呢，臣妾想着，表姐如今要封妃了，若是沿用‘安’字这个封号，未免不够体面。所以跟皇上商量着，重新拟定封号呢。”
“哦？”太后微微沉吟，似是思量。
德妃那端庄的脸庞有些僵硬，她见太后没有立刻应允，便急忙道：“封号是御赐之物，怎么好随意更改？”
昭嫆眼皮一跳，老娘还没拾掇你，你自己倒是跳出来找老娘的麻烦了！
这时候宜妃笑了：“不就是改个封号么！也不是什么大不了的事儿。太后还没说什么，德妃你倒是指指点点上了。”
德妃微笑着道：“怎么能说是‘指指点点’呢？臣妾只是觉得，安嫔的封号其实也不错，何必为这点小事，叨扰皇上呢？”
昭嫆暗自冷哼，嘴角却带了笑意：“德妃这话说得有理，不过可惜说得晚了点。本宫已然为这事儿叨扰了皇上，皇上也已经应允了！”
一句“已经应允了”可把德妃堵了个够呛。
太后露出好奇之色：“哦？皇上已经准允了吗？”
昭嫆甜声道：“是，臣妾相中了一个极好的封号。只是皇上说他说了不算，叫臣妾来请示太后您呢。”
太后忍不住笑了：“这世上有什么封号，还是皇帝说了不算的？哀家倒是不信了。”
昭嫆轻声吐出两个字：“淑妃。”
“淑妃”二字一出，德妃先惊住了。古有贵淑德贤四妃之称，因此“淑”这个封号，便有贵妃之下第一人之意！更要紧是，德妃占了古四妃第三的“德”字，若是叫安嫔封了淑妃，岂非是要稳稳压德妃一头了？一时间，德妃脸色有些发青。
昭嫆继续笑着说：“太后亲妹妹是淑太妃，乃是众太妃之首。臣妾相中了这个字，可不事要问问太后和太妃是否愿意呢。”——其实太妃和妃子之间，封号互不相干，太宗皇太极也有个淑妃呢，太后的亲妹妹封淑妃的时候，太宗的淑妃也尚在人世呢。
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