种恐惧感又不能行诸于口，于是大家心里发冷，而在朝堂上每日里热火朝天，嘴仗不断。彼此互扣帽子指摘，绕着圈子折腾，压根没人有心思过冬至了。
好在朝廷上如何，原与百姓们不相干，民间依旧按着旧俗庆祝。
这一日虽然店家们大都关门歇业，游商小贩却多了许多。什么卖面汤的，卖安养元气越冬补剂的，卖烧饼、蒸饼、糍糕、雪糕、蒸梨糕、发牙豆等点心的，卖冠梳、领抹、头面、衣着的，卖铜铁器皿、衣箱磁器的，全都在街沿呼喝叫卖，引得百姓们从四方聚集，人潮汹涌。
偶尔人群惊慌耸动一下，原来是哪里耍把式的或者耍猴的忽然亮相，秀了一手绝活儿，吓得旁边的行人连连躲避，而外侧行人又赶紧拥上来凑热闹。
韩熙穿着一件新得的皮裘，手里托着一盒刚出锅的酥芋，大摇大摆地走在街上，时不时捻起一枚来吃。走一程，便伸头看看人群里有什么新鲜热闹，可惜都是见识过许多次的，没啥值得上心。
背后跟着两个公人，也都走得无聊。
其中一人还替韩熙捧着各种零碎食物，两条胳臂都酸了，当下问道：“小郎，这点热闹有什么可看的，咱们还是找个柜房寻点乐子，试试手气！”
韩熙冲他翻了个白眼：“去柜房做甚，真当我钱多了烧的吗？你俩差不多得了，少蛊惑我！让我攒点钱罢！再者说了，我要是拿钱去柜房滥赌，闹出事情来，朝中清议纷乱，你们左右厢巡检难道就舒坦了？”
两个公人彼此相看，嘿嘿一笑。
他们虽然跟在韩熙的身后，却不是韩熙的下人。听得这少年抱怨，自家笑嘻嘻的，没一点压力。
区区一个破落宦家子弟，赌个钱能闹出什么事？
这小子的老父身份非凡，可已经身首异处，成了死鬼，留下的独苗便是个烫手山芋。上头早就有吩咐，既不能死，也不能太上进，盯着他，让他做个懒散公子哥儿，才是最好。既如此，能做的无非吃喝嫖赌。他又年轻，在女色上头还不热衷，那便赌个钱怎地？
韩熙也不多理会他们，走了两步，便路过天井巷。
这是临安城里柜房集中的所在，诸多纨绔子弟、市井无赖流连，又有烟花柳巷错落其间，歌声管弦缭绕。
韩熙既然放了狠话，便大踏步从天井巷的门口经过，视线全不偏转。
不过，就在他经过巷门口的时候，正有个赌博的闲汉从巷里推门出来。巷门一开，柜房特有的燥热和声浪、花街柳巷特有的脂粉
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