深宫。
纱灯昏黄。
戚皇后坐在梳妆台前，台上放着一份纸笺，字迹刚干，墨香犹在，她低声吟咏：
北风吹雪四更初，
嘉瑞天教及岁除。
半盏屠苏犹未举，
灯前小草写桃符。
诗是好诗，却不是她想要的。她玉手托起香腮，呆呆地望着铜镜里的自己，韶华犹在，只是寒夜漫漫，深宫冷，纱灯寂寞。
她想起走入太和殿时，看到他击节而歌，随着音乐摇摆，沉寂多年的心竟然有不可名状的燥动。她是皇后，还是守寡的皇后，她本来已心静如水。
但是它突然不可抑制。
象春雨后的草芽一样。
他跟她说了许多话。他始终面带笑容，始终目光暖暖落在她身上，落在她心里。如果不是太后干涉，她们可以一直说下去。
她捂住心跳，移步到书案前，铺开宣纸，握笔凝思。
半晌，笔尖落在纸上，一笔，一笔，又一笔……
一树梅花，一座驿站……
是一幅关于梅的画。
……
清河县。
酉时末，新建成的民众广场已人头攒动。广场边的灯柱上，挂着红灯笼，戏台面向广场而设，台上，乐师已经开始调试乐器。
这场晚会，是孔大人策划的，可惜他突然被皇上召进宫，是不能参与了。主持工作也交给了县丞公孙测和师爷孔忆吉。
戏台下，前排坐着杜新武等乡绅。
杜新武邀请方夫人坐前排，她却以需要维护秩序为由拒绝了。
戌时，锣响。
晚会正式开始，公孙测代表孔方致新年祝辞，感谢众乡在过去一年里，对县衙工作的支持，感谢他们为建设清河县作出巨大贡献。
他们的伟大奉献将写入清河县县志，历史将会永远记住他们的丰功伟绩。
他们积攒的功德，彪柄千秋，惠及子孙万代。
………
台下，众人静静地听着，脸上扬溢着骄傲，还有对知县大人的敬仰与感激之情。
他们不论是乡绅，还是普通民众，他们曾经浑浑噩噩，或者忙忙碌碌地活着，他们从来没有想过清河县跟他们有什么关系。
是知县大人让他们明白，他们是清河的主人。
他们是清河的，清河是他们的。
他们无论是贫穷，还是富裕，他们都是清河的一
…。。