他和杨盛才结伴出来打工同行的还有邻村的一个姓石的汉子，后来他们在一个工地上找到活干了。有一天，姓石的出了事，从楼上给摔下来了死了，他们作为同乡一起来的当然就帮着讨说法。
老板为了息事宁人答应给一笔钱。
说老实话，当时他们出面讨说法的时候并不是为了钱，还是为着老乡的情谊，可当钱拿到手上的时候，那感觉就不一样了。足足有五万块呀！
他们觉得这个钱跟姓石的一点关系都没有，都是他们费劲巴力的从老板那里要来的。这么大一笔钱，要拿出去心是多么的不甘啊，于是两个人就把钱偷偷的分了，只是把骨灰给姓石的家里送回去了，给了两千块钱。
姓石的家里还感激得不得了。
第一次尝到了甜头，他们又抱着希望盼着有第二次的机会。
工地上是有人出事，但这都跟他们没有关系。因为出事的不是他们的亲戚，也不是他们的老乡，都有别人来出头，自然轮不到他们。
这让两人把主意打在自己同村人的身上。
他们听说同村的杨盛举在一个工地打工，就特地找了过去，也在这里干活。有一天瞅准机会在杨盛举后脑勺敲了一下，然后推下了楼……
他们两个深知，老板也怕闹出人命的事情传出去，为了封口，肯定会给一笔不菲的补偿款。
这一次，他们轻轻松松就拿到了更多的钱。
也正是这个原因，让两人以后肆意勒索，屡次犯案。
拿到补偿款的二人，开始寻找下一个目标，他们每次分工明确，一个人负责谈判，一个人负责当“亲戚”等人死了闹事、哭丧。事成之后平分补偿款。
再后来他的兄弟艾老六和妹夫杨盛学（也是杨盛才的兄弟）加入了进来。
艾老六读过书，比他们脑瓜子又要灵活些。
他提议不能老在一个地方做事，久走河边要湿鞋，得不停地换地方和方式。他说煤矿是高危行业，容易出事故，而且赔偿金高，又不容易引起怀疑，特别是那些私人煤矿，老板们更不想伸张，于是把目标放在矿上，而且做一票得换一个地方。
他们又做了明确的分工，杨胜才在老家负责物色目标。
而艾老大负责物色煤矿，主要是一些私人煤矿。
艾老六就负责机动，把那些听了他们吹嘘一心想挣钱的老乡们送到他们想去的地方，愿意去煤矿的带去煤矿，不愿意去的就交给在工地上的杨盛学。总之人尽其用，不会浪
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