曹操爽朗而笑，直言不讳：“刘公子，当初你写书信与曹某之时，本初尚为关东群雄之首，而公子之声名着实不高，你让我代为引荐，我便是说了，本初也未必肯应，岂不是难为曹某？”
曹操的表现令刘琦颇感惊异。
没有推诿，没有找理由，一是一二是二，该是怎么回事就是怎么回事，居然是完全没有那些官场中该有的弯弯绕绕。
比跟袁术好沟通多了。
也不知是真性情……还是故意装的。
不过如此倒好，有什么事直接说，倒是简单了。
“袁将军请曹奋武前来找我，有何要事？曹将军当可名言，不必避讳。”
曹操笑道：“刘公子是个爽快人，既如此，曹某便也不藏掖了，本初前番欲拥戴大司马为帝，其行虽有疏漏，却无不臣之心，实是为汉室天下着想，今公路拥立陈王为帝，公子与令尊又上书雒阳，议立两京两朝，皆声名大躁，独将本初一人排斥于外……”
说到这，却见曹操先前探了探身子，道：“刘公子，于心何忍？”
曹操这话，说的非常直接，但却又是笑呵呵的，看不出他是再跟你谈正经事，还是在跟你玩笑。
总之，刘琦心里没有丝毫讨厌的感觉。
“听曹将军的意思，这事是刘琦办错了？”
曹操叹息道：“君父子之行，错倒是没错，但怎么说呢，对本初多少是不太仁义，想当年在雒阳，本初与令尊景升，也是颇有些交情的。”
刘琦闻言不由翻了翻白眼。
这曹操真是张嘴就来，什么事都往当年雒阳上说。
你们这些西园校尉都是掌军的实权人物，何进都对你们假以辞色，我爹那个以低阶监察高阶将官的中侯，本就是个招人厌恶的差事，你们哪个还会去主动跟他结交？
真把我当傻子糊弄呢！
但刘琦也懒得跟曹操争执，只是道：“事已至此，我也没有办法了，不知袁府君和曹奋武，意欲如何？”
曹操拿起双耳壶，给刘琦倒水，笑道：“当今天下，南方诸雄，能入本初眼中者，唯景升一人！本初知景升之心，愿助景升成就大事。”
刘琦端起水盏，对曹操道了声谢，又问曹操：“依袁府君和曹将军看，严君的大事，是什么？”
“如我等所料不错，公子下一步必会向朝廷求立景升为荆州牧，景升若为州牧，则大事自然就在南阳郡……恕曹某直言，没有南阳郡，荆州之地只
…。。