上，孔子之道便是士族们的研究重点，而孔子弟子以及其门人世代相传至汉武帝时的经学以及经说，便是今文经……而后来，从民间或是中秘府以及孔子旧宅得到的先秦古文所写的经传，则是古文经。
古文经中，《易经》《诗经》《尚书》《论语》等与今文经大同小异，稍稍有些差距倒也并无大碍，但《左传》《周礼》这两套，是今文经中所没有的。
包含《左传》《周礼》的这批古文经是一百多年前由汉朝名士刘歆发现的，而今文学派为了保证今文对儒学的垄断，不让资源外流，便称《左传》等这些今文经中没有的读本，《左传》这套古籍乃是刘歆一手伪造的。
古文派自然不承认这一点，因而两派的争执，便就此开始。
可以说，对《左传》的承认与否，是对古文和今文派倾向的一个重大标志。
如今刘表当众将这个标志抛了出来……这些从北地而来的今文派系中人，慌了！
名士付遣急忙对刘表道：“明公今日与我等观摩的这些简牍中，除去宋师的《五经章句后定》之外，如何尚有《左传》？且还是予以批注的，当年的太学之中，可从未有人如此做过啊。”
这话里话外，却是想用官方的主流论调来压刘表。
刘表与宋忠对望一眼，两人分别一笑。
眼前所发生的一切尽在不言中。
刘表语重心长地对付遣道：“古文今文，彼此相争多年，不见胜不见败，我大汉的官学虽为今问学说，但毕竟是因自孝武帝起的时政延续，已不符合当下学术发展，敢问诸君，当今天下，论及经学成就之人，当以何人为先？”
众人你看看我，我看看你，皆不言语。
“古之学者必有师，此乃常理，学术之道，无有最，只有先行之人，以老夫观之，当今天下，能称之为先师之者，当以郑公为最，不知老夫此论，诸公可有异议？”
刘表所言者，毫无疑问就是目下声名在各州都最为鼎盛的郑玄。
而郑玄本人所创的郑学，毫无疑问是兼纳了古文和今文两家的长处所立的。
这是要拿郑玄当标杆说事儿了。