着头，讷讷不知该如何回答。
朱胡氏道：“眼看就要到上灯时，今晚咱府上宴请蔡国公，就是陛下给咱最后的机会。你可明白其中的关键在何处？”
朱辅黑着脸道：“尽自己所能，让蔡国公宾至如归，让蔡国公觉得……咱家一心为朝廷，会听从兵部的号令。”
“那该如何招待他，你可明白？”朱胡氏厉声道。
“我……娘，咱能送送礼什么的，把事给解决了？”朱辅问道。
朱胡氏冷笑道：“你觉得陛下会允许咱明面上给他送礼，你记住，他会带人进咱府上，他来的时候带的什么东西，走的时候也不会多出什么，如此陛下才会满意，朝中人才不会说什么。说到底，他也只是来咱府上用一顿饭而已。”
朱辅道：“任何的山珍海味，也没法让他觉得……宾至如归啊。”
朱胡氏怒道：“你到现在还在这装糊涂是吗？”
“不用，母亲您多虑了，什么道理儿都是明白的，其实下面的人为了巴结于我，差不多也都是这样。我明白，我明白。”朱辅现在是为了让老母亲宽心，只能是赶紧应承。
“那你先去门口等着，记住，人前不要跪，进来后直接给磕头，这是武勋见到一朝尚书应有的礼数，你也别觉得丢人，咱家就该这样。”
朱胡氏道，“出去的时候，再把知节叫进来，我还有事跟他说。”
“他？”朱辅一脸不解。
“全靠你，怕是咱家要出大事，不能把所有的希望都寄托在你身上。以前觉得你能撑得起这个家，但有那位蔡国公在朝中的耀眼光芒，现在就算是曾经的枭雄也要黯然失色，更何况是你呢？”朱胡氏摆摆手道，“不提也罢，叫知节来。”
“是，儿这就去了。”
朱辅一脸不情愿的模样，还显得很悲哀。
似乎觉得，老朱家今天就要颜面荡然无存。
……
……
朱凤被单独叫到了后堂。
朱胡氏对孙子的态度，就不像对儿子那么严厉，甚至语气中还有些许巴结和逢迎的意思。
“知节，你知道这次应该如何让蔡国公相帮于你父亲，让他能在战场上打胜仗吗？”朱胡氏道。
朱凤道：“孙儿会替父亲出征，替府上赢得荣誉。”
尽管朱凤很不愿意带兵打仗，但眼看家族命运都要落到自己头上，他也不得已，才做出如此的承诺。
朱胡氏摇头道：“你另立府
…。。