“好久不见，塔里克，我亲爱的朋友，真希望你能快点好起来。”霍默一看见坐在轮椅上被推进书房的“塔里克”，就三步并作两步迎了上去，语气中的怜悯与悲伤不像是伪装出来的。
“塔里克”脸上带着一张白银制成的面具，声音嘶哑地笑道：“感谢您的好意，子爵阁下，我相信我很快就能好起来。”
霍默心里一惊，他上次去探望塔里克时没有见到他本人，此时算是后者病重后第一次见面，看着那张面具霍默心中有些疑惑。
这是得了什么病？为什么还要戴上面具？
“塔里克，我可怜的朋友，你这是怎么了？”霍默蹲下身子，左手缓缓抚摸着面具的边缘，轻声问道。
“医生说是疾病引发的毒疮，这玩意儿差点要了我的命。”马多克淡定地解释道。
“丰收女神会保佑你的。”霍默站起身做了个祷告的手势，随后走向书桌后面，凡尼亚推着马多克跟在他身后。
书房的大门缓缓关闭，凡尼亚回头朝门外的波罗斯眨了眨眼。
“对了，塔里克，你看这个，这是你上次告诉我的一条新路线，没想到它能让我们赚这么多。”霍默打开一张地图，指着上面一条红色的线路说道。
马多克皱了皱眉，笑道：“子爵阁下说笑了，这条路线可不是我找到的，我找到的是旁边这条。”
说完用手指了指红线旁边一条黑色的细线。
“哈哈，我真是老糊涂了，居然连这种事情都能记错。”
马多克撇了撇嘴，心想你这可精明得很，想到用这种方法来试探我。
“子爵阁下，庄园里的啤酒花开了，想必不久之后就能送过来您最爱喝的啤酒。”马多克突然扯开了话题。
这可不是瞎说的，根据塔里克书房里留下来的资料，他还霍默约定了以这句话为暗号，表示说出暗号的那个人遇到了麻烦。
可事实上霍默子爵十分讨厌啤酒，塔里克的庄园里也没有栽种啤酒花。
果不其然，在听见马多克这样说后，霍默眼神一闪，瞟了一眼推着轮椅一句话不说的凡尼亚，笑道：“那可真是太好了，我都等不及想要品鉴一下了。”
这家伙果然会接话，马多克在心中冷笑一声：“那可真是我的失误，早知道这样的话我今天就应该带上一些存酒来拜访。”
霍默眼瞳一缩，这句暗语的意思是塔里克遇到的麻烦已经十分紧急了。
书房里只有三个人，塔里克却一
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