海州，城外幽静林间，一间竹屋，藏匿于竹林之间，一名粗布麻衣的老妇人，端坐在院中的矮凳上，目光时不时探向门口。
此处距离城区，不足二十里，步行最多一个半时辰，若是乘坐马车，时间还能节省一半。
竹屋围在篱笆中间，老妇人手上摘着菜叶，略显混浊的双眼，却不在双手之间，显得有些心不在焉。
老妇人年约五十，脸上的皮肤，却如同刀剑削刻的一般，皱纹厚重。
忽然，竹屋外传来脚步声，与踩踏树叶的声响夹杂，老妇人脸上露出喜色，丢弃手中的菜叶，起身寻着声音的方向，眼中满是希冀。
一道修长的身影，缓步靠近树屋。
老妇人脸上的喜色凝固，眼中浮现浓重的失望，一闪而逝，然后迅速换上一副慈祥的脸孔，带着些许笑意，颤颤巍巍道：
“王公子。”
她似乎还不甘心，目光掠过王洛，确认王洛身后，确实空无一人。
王洛身着白色长袍，腰间佩戴着一枚精美玉佩，头戴发冠，气宇轩昂。
他靠近老妇人，脸上的笑容和煦，如同温热的阳光，让人心生暖意，
“大娘，邱凉还未归来？”
邱凉已经去了天京城数日之久，他便来过两回，一而再再而三地确认，邱凉是否归来。
此刻，他明知故问，眼中的阴郁之色，忽明忽暗。
他眼角余光，扫向四周，似乎在刻意探查。
老妇人心中挂念邱凉，并未注意到王洛的神情有任何变化，
“凉儿外出办事，至今未归，不知……王公子可知晓？”
王洛眼珠子一转，搀扶着老妇人回到竹屋，老妇人受宠若惊，却不敢忤逆王洛，
“此事，邱凉只与我提过，他去肃州走商，不会有危险，应该很快便会回来，大娘不必担心。”
竹屋内一盏油灯，一张竹木编织的桌子，一个简易的灶台，和一口生锈的铁锅。
铁锅中有米饭与几样朴素的小菜，飘着热气。
“那就好，那就好。”
老妇人悄然松了口气，为王洛倒了一杯茶水，
“王公子，粗茶淡水……”
“大娘，我与邱凉情同手足，您不必拘礼，直呼名讳便可。”
老妇人固执，尊卑有别，不愿意乱了礼数，
“那怎么能行？”
老人心性纯良，却识人无数，心中对王洛便有抗
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