桌案上的一盏参汤，近半年来，皇后说他的白发越来越多，便每日亲手炖一盅参汤给他补身子。
皇后难得殷勤，皇帝自是欢喜不已，恨不得头发全白了，叫她多疼他一些。
他来不及问，皇贵妃便闯了进来，凄惶哭喊：“皇上，当年八公主的天花到底是怎么染上的？”
皇帝蹙眉冷斥：“皇贵妃，你不经通禀便闯进皇后的宫殿，学的规矩去哪儿了？滚出去！”
皇贵妃扑到桌案前，伸手要抓他，状若疯癫：“皇上，你告诉我，告诉我！八公主的天花，到底是杨太后的诡计，还是你的手笔！”
皇帝脸色铁青，一掌将她推开，愠怒道：“宋氏，朕看你是越活越糊涂了，什么话都敢说！八公主是朕的女儿，朕怎会害她？栽赃陷害皇帝，你真是好大的胆子！看在太子的面上，这回便罢了，再有下次，朕摘了你皇贵妃的位份！”
皇贵妃才要松口气，向皇帝请罪，皇后却眉头一动，轻声问：“宋妹妹，陈年旧案，当年没查出来幕后真凶，皇上最后让杨太后背了黑锅。这些年本宫小心谨慎，生怕宫里再有人对剩下的皇子公主出手，却再无任何风吹草动。宋妹妹为何突然怀疑皇上?”
皇贵妃抹抹眼泪，双眼泛红，柔怯可怜：“太子命人试验牛痘，牛痘大获成功。那个山村里，有一名早生过天花的老太监，是他告密说，当年皇上指派他将染有天花的肚兜，替换了八公主的肚兜，才害得八公主夭折。
事后，他收了皇上的封口赏赐，却不想皇上杀人灭口，放了一把火，要杀了他。他便捞了一具沉井的太监尸体扔火里，从此逃出皇宫，藏进大山。
太子试验牛痘，老太监说他得过天花，寻摸了一个照顾病人的差事，牛痘大有成效，百姓们欢呼，老太监深受感动，便将这桩孽业说了出来。说完，他就碰死在了我的宫里。
想来不知受了谁的指使，故意来离间皇上和太子。虎毒不食子，皇上怎会是那等狼心狗肺的人。臣妾鬼迷心窍，一时糊涂，请皇上恕罪。”
话落，皇贵妃行个礼，又加一句，“怕是那卫峥在背后作妖，妄图为杨太后洗脱罪名。”
皇帝在皇贵妃说到“虎毒不食子”“狼心狗肺”时，眼皮抽动一下，眼底掠过冷芒。
一直瞟着他的皇后，瞬间捕捉到了这个微表情。
她忽然苍凉地笑了声：“宋妹妹，那老太监冒死回宫，向你告密，最后还碰死了，你查一查，他一个断了根儿的太监，若无牵无挂的，没有把柄叫人拿
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