前的淡漠与沉寂，转变而为可以穿透棋局的洞若观火，落在了那片长年累月狼烟不绝的北境边疆。
萧隆先回眸，看了儿子一眼，嘴角露出一抹肯定的笑容，又转头直直盯着帝国的四境防线。
“没错。西北的羌胡，滇南的吐蕃，还有北方的柔然，将来都是我大周在边疆的大患。”
萧长陵展颜一笑。
“所以，父皇派大姐坐镇西北，如今，又命儿臣执掌靖北军，也是为了将来打算。”
这时，皇帝的目光，愈发深邃得如两口古井。
“嗯，你大哥虽不擅军略，这些年却一直帮衬着朕协理朝政，主持中书门下，又兼着宗正寺的差事，你大姐去西北掌兵，是朕的旨意，也是她自己的选择；现在，就只剩下北境统帅的人选，悬而未决，朕思来想去，非你莫属。”
“也只有我合适！”
话音落处，萧长陵已昂然仰首，缓缓抬起右臂，凌空指指点点；稳定的手指，沿着表里山河的轮廓，划过北境苍凉的荒漠与戈壁滩，正好点在了一个赫然醒目的北境雄关——“晋阳”！
随即，萧长陵寒声开口，大有席卷八荒的英气。
“晋阳，北疆要塞，襟山带河，进可灭寇，退可据守，乃是兵家必争之地；若晋阳不保，必然导致国门洞开，势危权重，天下共识！以往，京师遣送的车、草、钱、粮，全部要经由晋阳，燕京驻军南下，也绕不过此地的辖制。晋阳、上京，相隔千里，地方尾大不掉，朝廷深受其弊，时下，柔然虎视关外，随时可能入寇，儿臣身为镇北将军，愿替父皇分忧，为大周镇守北境，保一方安宁！”
一片安静。
片刻之后，一声狂放的长笑，破风而起，响彻大殿内外。
笑声不绝。
“好！朕要的就是你这句话！二郎，朕要昭告天下，册封你为秦王，让你执掌十二万靖北大军，朕还要告诉天下人，从今往后，你就是我大周的北境之主。”
秦王！
北境之主！
全身白衣的萧长陵，目光如炬，正视着大周天子清癯的面孔。
“您要给我封王？！”
皇帝极其淡然地开口，言语之中，流露出一股早已深入根骨，挥之不去的王者气度。
“君无戏言。”