他们抬腿就能走到大街。街道两边儿原来都是铺面，可是现在十家里头就关了六七家，门板上都贴着字条，上面歪歪扭扭写着“吉屋转让”。
剩下还开着的，多半都卖粮食或者熟食。
只这一样，就看出镇子经济萧条，更不用说往来镇民面容寡淡，来去匆匆，并没有小城居民的惬意。
他们走去的那家小店，门外头蹲着几个人，都是面黄肌瘦，缩头缩脑如鹌鹑。
店里如果有客人进出，拨开挡风的厚帘，热气就会跟着一起扑出来。这些人于是得到一瞬间的温暖。
燕三郎多看他们两眼，才掀帘走进店里。这几个人身上，仿佛有他自己的影子。
已经到饭点儿了，可店里也只有两桌客人。曲云河坐了下来，抬手道：“来两碗元子，六个锅贴。”
店主是个瓮声瓮气的汉子，出来就道：“先结账。”
看来吃霸王餐的人很不少。燕三郎掏了钱，结果这几样不值钱的吃食，竟然就要三十文钱！
这要是在春明城，最多只要十个铜板就能搞定。
物价飞涨如此。
但燕三郎还是面不改色付了。这一路走来，他们已经见怪不怪。
东西很快端上来了。
元子即是汤圆。卫国也有上元节吃汤圆的传统，和句遥国一样。
随着年纪渐长，营养充足，燕三郎这两年不大喜欢甜食了。可是千岁说过节要有仪式感，所以他们还得找个地方吃元子。
这家无名小店的元子皮不够软糯，芝麻馅儿磨得不够精细，吃在嘴里偶尔还能啃到猪油渣。但它至少热气腾腾，在寒冷的早春时节吃进肚里，熨贴了肠胃，也让人生出一种错觉：
好像世道没有那么糟糕。
在眼下的卫国乡镇，普通人都舍不得上馆子，哪怕只吃一碗热乎乎的汤面。
燕三郎是从攸国走到卫国的。
在被攻击、被侵占的土地上，他看见了战争挥之不去的创伤，看到幸存的人们艰难求生。
可他没料到，作为主动进攻的一方，卫国的民生凋敝，竟然没有比攸国好上多少。
他从东南前线走到卫国中部，大城还好些，像乌桐镇这样死气沉沉的小镇，比比皆是。
大卫国连年征战，先王在位时，国家就打下来两个，本来该要偃旗息鼓、休养生息一段时间了。哪知先王突然崩了，继任的新王要秉承父亲遗志，干出一番事业来，于是再度掀起了对攸国的战争。
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