已打得十分火热。江南两路大军，中路的韦武，一路高歌猛进，下合肥、拔毫州，已抵商丘。右路的方盛，则与北军在真定鏖战，两军会师，指日可待。唯一有变故的，是原定的左路大军，凌越将军因襄阳事起，已改变计划，先与徐浪合取荆湘，再才视情况北上。然就是如此，北军都已是叫苦不迭了。
这日黄昏，三人到了金陵，想着山高水远，离乡万里，亦非一日可达，便也就寻地歇下。
“若非我伤势未愈，实要与二位师侄，到栖霞山一游，也看看我那些儿时的旧友，是否都还在？”
一入店，凌虚子便微有感慨。
原来，他本是金陵人氏，家住栖霞山侧。因少时家贫，父母早亡，一个人四处流落，后来遇到泰山上代掌门绝尘子，才修成了如今这般的正果。此下，到了金陵，不免唤起了旧忆。