徐州，东海国郯（tan）县。
郯县为徐州治所，历史上要等到刘备入主徐州，治所才迁移至下邳。
而此时此刻，郯县城内，州牧府邸之中，陶谦正在颤颤巍巍地坐在席上，身边是亲信曹宏，别驾从事麋竺，郎将曹豹。
至于大家所熟知的陈圭陈登父子，此时并不在这里，一个辞官回家后，在家中休养。另外一个则担任典农校尉，目前在徐州各地开垦田地，种植谷物，帮助徐州提高粮食产量。
陶谦狭长的眼眸目视四周，很多人看《三国演义》，以为他是一个有礼有节的谦谦君子，心地善良的大好人。
但纵观史书，陶谦其实算不得什么良善之辈，根据《三国志》《后汉书》记载，陶谦少年是个浪荡子，导致他丈母娘并不想把女儿嫁给他，骂他“敖戏无度”。
其次他不尊重长辈，父亲的朋友同时也是自己的上官，他却并不礼待。“郡守张磐，同郡先辈，与谦父友，意殊亲之，而谦耻为之屈。”
然后是态度十分傲慢，司空张温带他一起讨伐韩遂，对他非常不错，结果陶谦却不认真对待军务，甚至当众羞辱张温。
最后是在徐州主政的时候，亲小人远贤臣，对于忠良视而不见，对于曹宏笮融这样的小人却很亲善。
“是时，徐州百姓殷盛，谷米封赡，流民多归之。而谦背道任情：广陵太守琊邪赵昱，徐方名士也，以忠直见疏，曹宏等，谗慝小人也，谦亲任之。刑政失和，良善多被其害，由是渐乱。”
因此或许陶谦并不是一个残暴之人，但说他是个贤良之辈，那确实是配不上。只能说资质才能只能算中等水平，却心比天高，恃才傲物，并不算一个合格的君主。
此时此刻，陶谦环视一圈，看着身边的三亲信，他这个人只重用世家豪强，瞧不起平民寒门，导致徐州人才外流，如徐盛、吕岱等都不被他所用。
所以身边这些出生于世家大族之人，除了陈家的陈圭父子有才能以外，其余人，也就是麋竺拥有万贯家财，凭亿近人的特点。
场内众人都不说话，安安静静地坐着，屋外炎炎夏日，阳光日头晒得正浓烈，屋内的气氛却冷得像是一座冰屋。
“如今曹操攻占了彭城，兵锋正盛，多次扬言要攻占徐州，报当初之仇，诸位觉得，应当如何对敌？”
陶谦语气沧桑，时不时还咳嗽两声，自去年开始，他的身体就恶化，一日不如一日，虽然不知道是不是大限将至，但也让他十分忧愁。
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