此水师可以通过三条河流之间的各个支流，四处行动。
五月七日，已经是孟夏时节，一大早，茬平黄河渡口处，河流附近的港口密密麻麻的船只就开始随风而动，在河流当中上下起伏，不断飘荡。
太史慈与黄忠奉命驻守此地，二人各领水师接近两万人，其中一部分是大型楼船，可以运兵一两千人，另外一些则是艨艟、斗舰等可以运兵数百人的中型船，最多的则是走舸、露桡、先登这些小型船只，可运兵数十人。
不过此次要逆流而上，小船只很难顶得住黄河的大风大浪，因此黄忠奉命北上去解聊城之围时，便带上了七艘楼船，总兵力达八千人，顺着黄河一路北上，约一百二十里，从清晨到傍晚，才到达漯河入口。
进入漯水流域，速度就快了起来。毕竟是顺河而下，只是此时黄忠却不能行军，因为天色已经黑了下来，半夜三更驾驶着船只在河流当中十分危险，稍有不慎就有可能触礁或者撞岸，因此必须等到第二天的白天才能继续行军。
到五月八日清晨的时候，宽达二百丈的漯河江面上升起了一片白雾。雾里行船跟黑夜行舟也没什么区别，但黄忠怕聊城有失，因此冒险行军。
好在漯水是一条仅次于黄河济水的大型河流，河面宽达五六百米，在水浅的时候或许有触礁的危险，不过只要掌舵不是瞎子，一直沿着河中央走，想要撞岸还是非常困难。
并且现在已经到了夏日，黄河上游冰山融化，下游水流暴涨，触礁的风险也荡然无存。
黄忠站在领头船的甲板上，看到远处河岸边影影绰绰，再仔细一看，正有无数袁军士兵牵着马匹在河边饮水，下方大部分河滩都已经被淹没，袁军饮马漯河，还得依次排队。
在河岸上方是大片森林，随着太阳慢慢升起，早晨的雾气开始消散，河岸边的袁军士兵也是瞠目结舌地看着江面上漂浮的七艘庞然大物。
它们缓缓地航行在江面上，顺着河流而下，等到了远处滩边上的时候，离河滩约二三十丈的距离，开始下锚停船，紧接着船舷两侧的小船已经系在船尾的艨艟、斗舰纷纷下水，全副武装的青州军士兵们顺着船梯有秩序地上船。
愣了接近十余息的时候之后，袁军士兵终于反应过来，纷纷呼喝着拉着马匹回头要走，而后面还有不知道情况的士兵正排队牵马来河边，双方前后交错相撞，兵荒马乱之际，整个河滩边上一片混乱。
聊城位于漯水以南，城池离大河不到四里地，从北面的江河截留了一条支流进入城
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