南下打仗，但牛羊也必须带着，充当移动的行军粮。
所以此时此刻，位于高昌周边一带的大量匈奴人和鲜卑人正在沃野放牧。
关羽军斥候早就知道了这个情况, 所以在没有到艾丁湖之前, 他就命令大军停下脚步，原地安营扎寨，在沙漠戈壁的风沙当中休息一晚。
这是因为过了艾丁湖之后，就是一片戈壁，没有了水草，匈奴人和鲜卑人自然不会过来，自然也不会发现他们的存在。
到了第二日，重新整顿之后，关羽便命令大军再次出发，成群结队的马匹蜂拥成列，向着北方汹涌而去。
旷野之上到处都是匈奴人和鲜卑人的牧民，他们霸占了水草最好的地方。
牛羊群所过之处，宛如割草机一般寸草不生，除了还没干，等第二天才会来捡的牛粪以外，就什么都不会留下。
这些人不仅是牧民，还是战士，同时也是北方草原民族最好的斥候兵。
关羽虽然已经靠近到了艾丁湖一带，但实际距离还是有二三十里，离高昌城也有七八十里的距离，但当他们还没到艾丁湖附近，就已经被发觉。
苍茫的大漠虽然也有群山戈壁，可高昌一带多是一望无际的平原区，视野辽阔到甚至能隔着数十公里看到远方若隐若现的雪山。
所以像这样的军事行动很难隐藏。
不过关羽也没有打算隐藏，他就是奔着高昌和交河城一带的匈奴人鲜卑人去的。
广袤的平原上，烈阳高照。
经过半年时间，远征西域的大汉士兵也已经适应起了这里的气候。
他们很多人上火、皮肤开裂、黝黑、脱水，但好在有当地鄯善国鼎立支持，配合大量随军携带的柑橘、药物治疗，并没有影响战斗力。
总计八万大军，张飞那边带了两万骑兵和两万步卒为前部。
关羽的后部总数是也是四万人，但其中一大半是骑兵，他分了一万五千步兵以及五千骑兵给管亥处理匈奴鲜卑的援军，自己则只带了两万骑兵过来。
滚滚奔腾的马蹄即便是隔着数公里，也能感觉得到地面轻微地动。
在艾丁湖畔附近放牧的匈奴牧民很快察觉到了不对劲，对于常年生存在草原来说，马蹄声音非常敏感，立即纷纷贴地去听。
“是汉人军队！”
“快，快回去报告给单于。”
“又是那些羌人崽子！”
“先回去吧。”
附近上百名
…。。