大雪下了三天三夜，雪霁后，连着数日阴风怒号，待到天色放晴，流石峰披上一层冰雪铠甲，到处闪耀着刺眼的光芒。
光阴匆匆过，这一日是岁末，在余瑶提点下，魏十七换上一袭崭新的灰袍，破例没有上熊罴崖练剑，他携着余瑶去鼎炉坑探望老冯，送些酒食，陪他喝了几碗酒，道一声恭贺新禧。老冯没日没夜冶炼魂器，根本不记得岁末已至，经魏十七提醒，这才恍然若觉，踌躇了片刻，说他晚间会去温汤谷观战，给他捧捧场，鼓鼓劲。
魏十七猜想，捧场鼓劲是虚，他的真实心思，恐怕是想亲眼看一看魂器实战的效果。
岁末赌局有明面上的局，也有私下里的局，明面上的局是进赌局的弟子搏彩头，推荐他们的长老宗主赌利物，私下里的局由各宗弟子自行主持，林林总总，不一而足。
“有什么利物，只管压在我身上，不会让你失望了！”临走之前，魏十七半开玩笑半认真地说了句。老冯有没有听进去，他不知道，不过余瑶倒是眼神闪烁，嘴角噙着笑意，似乎决定在他身上重重押上一注。
辞别老冯，二人在流石峰信步而行，看看雪景，偶尔说两句话，一直逛到金乌西坠，玉兔东升。
明晃晃的月光下，万籁俱寂，三声云板悠然响起，余音袅袅未绝，停了刻许，又是三声响起。那是紫阳道人在召集昆仑嫡系弟子，云板敲响一百零八声后，岁末赌局即将开始。
余瑶为魏十七整了整衣衫，低声道：“差不多了，我们去吧！”
流石峰温汤谷中，温泉潺潺，雾气缭绕，古木苍劲，无数夜明符悬在树杪，光华四射，照得谷内宛若白昼。昆仑嫡系诸宗的宗主和长老俱已到齐，二代三代弟子也来了不少，一个个肃然静立，静候掌门紫阳道人发话。
“岁末年终，大雪封山，闲着也是闲着，不如开个赌局，热闹一番，做宗主做长老的放点血，出个彩头，让门下弟子也有个盼头。”对紫阳道人来说，岁末赌局兴许只是一场游戏，但像他一样看得开的人，流石峰上寥寥无几。
岁末赌局，是昆仑俊彦展示实力的舞台，是各宗弟子观摩剑诀的好机会，每次赌局过后，总会涌现若干惊才艳艳的弟子，连场激战，有悟于胸，或突破瓶颈，修为一日千里，或福至心灵，创出一门全新的剑诀，成为宗门中坚。各宗能推陈出新，传承不绝，很大程度取决于这些天赋禀异的英才，这一点谁都心知肚明。
比如说五行宗的褚戈，再比如说毒剑宗的杜默。而与之形成鲜明对比的，就
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