居延真人执掌神兵一脉，经营千百年，非一日之功，此番师尊亲出，弟子门人附者景从，曾平漠、陈渡泸以降，精锐之士倾巢而出，更有广闻派西南二支随行，献出合龙辟水龟，以作代步之物，雄赳赳气昂昂，令人眼热。与之形成鲜明的是，甲长老手下人丁寥落，闻薰一支老的老，小的小，小猫小狗没几只，全然排不上用场，众人嘴上虽不说，心中却存了看热闹的念头，对于这个平白无故压在头上的“甲长老”，谁都没什么好感。
周吉不甚在意，既然无有可用之人，他干脆只命闻薰随行，孤男寡女，冷冷清清，落在长息真人眼里，寒碜得不像话，仿似道门刻意排挤这位耆宿长老。他不觉皱起眉头，心中打了个咯噔，正待将黄四海唤来，座下弟子季沉霭又自作主张，不待吩咐，便主动上前见过甲长老，愿随他深入荒野，清剿魔物。
长息真人摇摇头，一口气叹在肚子里，对这个想到一齣是一齣的徒弟实在无话可说，当着众人的面，也不便多说什么，只能默许她自作主张，权当得了他的暗示，帮衬甲长老一二，只不知他会不会领情。
周吉有些看不透季沉霭，此女主动示好，究竟是一时冲动，还是另有用意？不过他胸有成竹，也不惧对方怀有异心，在绝对的实力面前，一切心计都是浮云，当下不假思索，欣然应允下来。
道门核心弟子的加入是一个讯号，陆续有修士上前拜见，毛遂自荐，多为奇形怪状的妖修鬼修邪修，混得不如意，见甲长老无人可用，起了投机之心。周吉懒得与他们多啰嗦，撒手不管，全权托付季沉霭处置，季沉霭久居绿洲，对彼辈知根知底，她宁缺毋滥，一个都没有松口，只挑中杜千结和阳氏兄弟，追随祁甲离开绿洲，去往黑暗笼罩的荒野。
恼人的苍蝇终于抛在了身后，周吉将季沉霭唤上前，细细询问了几句，毫不掩饰自己的打算，他的目标不是那些寻常魔物，而是化身千万的天魔。图谋天魔，季沉霭并不感到诧异，甲长老修为堪比大象真人，唯有天魔体内孕育的魔核，方值得他出手。然则天魔神通诡异，保命手段层出不穷，即便道门真人亲自追杀，亦频有失手，这一趟荒野之行，看来会是耗日持久的苦差事，季沉霭看了一眼闻薰，不知甲长老为何携她同行，碍手碍脚，反为拖累。
闻薰低头不语，心中却不无忐忑。
甲长老接下来的一句话却令季沉霭措手不及，他嘀咕了一句凡间的俗语，宁吃鲜桃一口，不吃烂桃一筐，似乎记起了什么，心血来潮，问季沉霭此界有没有魔将出没，可供剿灭
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